Zepher已成功完成其氫動力 Z1 VTOL sUAS（小型無人機系統(tǒng)）的飛行測試。定制制造的原型是為美國陸軍特種作戰(zhàn)司令部 (USASOC) 開發(fā)的，作為旨在提高 UAS 在嚴峻環(huán)境中的耐久性和聲學(xué)特征的項目的一部分。
成功的飛行使 Zepher 完成了與陸軍未來司令部簽訂的合同規(guī)定的里程碑目標，并在成功懸停測試之后不久進行，隨后過渡到前飛。UAS 的開發(fā)和產(chǎn)品實現(xiàn)計劃包括先進的硬件在環(huán)仿真、替代平臺上的子系統(tǒng)組件飛行測試以及迭代設(shè)計/構(gòu)建/測試周期，以確保優(yōu)化的性能和耐用性。結(jié)果是制造出符合軍用標準的可靠無人機。
該平臺開發(fā)的一個關(guān)鍵要素是采用氫燃料電池驅(qū)動的可變螺距螺旋槳，??這是第 2 組 UAS 的同類產(chǎn)品中的第一個。該系統(tǒng)提供先進的耐久性、聲學(xué)特征、飛行控制和耐久性特性。Zepher 預(yù)計將在不久的將來向包括 USASOC 在內(nèi)的機構(gòu)展示原型，并在 2022 年初發(fā)布初始產(chǎn)品。
Zepher 項目副總裁 Adam Stolz 評論道：“Z1 產(chǎn)品的每個方面都在從現(xiàn)代服務(wù)人員和軍隊當前技術(shù)挑戰(zhàn)的角度進行重新構(gòu)想，以實現(xiàn) UAS 性能和實用性的進步。在項目中達到這一點是我們更大的追求推動 UAS 開發(fā)邊界以實現(xiàn)超能力運營商和對等沖突的新創(chuàng)新的重要一步。”
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