據(jù)波音公司網(wǎng)站2021年9月17日刊文，波音公司將在伊利諾伊州馬斯庫塔市中美圣路易斯機(jī)場(chǎng)興建MQ-25TM“黃貂魚”艦載無人加油機(jī)生產(chǎn)廠。新廠占地30萬平方英尺（2.7萬平米），將配備技師、工程師和員工150人。如果海軍增加訂單，新廠人數(shù)還會(huì)增加到300人。波音公司計(jì)劃2024年完成新廠建設(shè)。新廠將采用數(shù)字化工程技術(shù)為美國海軍生產(chǎn)MQ-25系統(tǒng)部件，利用機(jī)器人自動(dòng)化技術(shù)進(jìn)行總裝，既能提高產(chǎn)品質(zhì)量，又能提高生產(chǎn)效率。
近兩年，波音公司和美國海軍一直在伊利諾伊州馬斯庫塔市中美圣路易斯機(jī)場(chǎng)對(duì)MQ-25進(jìn)行飛行測(cè)試。最近，MQ-25 T1噴氣推進(jìn)式無人空中加油機(jī)又在該機(jī)場(chǎng)第一次完成了為美國海軍F/A-18“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)、E-2D“鷹眼”預(yù)警機(jī)和F-35C“閃電II”戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空中加油的飛行測(cè)試。
美國空軍計(jì)劃采購70多架MQ-25無人加油機(jī)，其中，大部分無人機(jī)將在伊利諾伊州新廠生產(chǎn)。目前，波音公司計(jì)劃在密蘇里州圣路易斯廠區(qū)生產(chǎn)首批7架MQ-25飛機(jī)和2套地面測(cè)試設(shè)備。產(chǎn)品出廠后將運(yùn)往伊利諾伊州新廠進(jìn)行飛行測(cè)試。MQ-25項(xiàng)目辦公室以及核心工程團(tuán)隊(duì)還繼續(xù)留在密蘇里州圣路易斯廠區(qū)。
波音公司表示，新建的MQ-25艦載無人加油機(jī)生產(chǎn)廠還將生產(chǎn)CH-47“奇努克”直升機(jī)、F/A-18“超級(jí)大黃蜂”和F-15戰(zhàn)斗機(jī)等零部件。
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