【環(huán)球網(wǎng)科技9月12日報(bào)道 記者 心月】美國科技媒體網(wǎng)站The Verge日前刊文，稱無人機(jī)正在改變我們的拍攝方式，也讓監(jiān)視、監(jiān)控農(nóng)田和農(nóng)作物以及檢查基礎(chǔ)設(shè)施變得更容易、更便宜。但問題是，大多數(shù)無人機(jī)甚至是在商業(yè)和工業(yè)環(huán)境中使用的無人機(jī)，最終都面臨著同樣的問題——電池壽命短。手機(jī)的電池也許還能堅(jiān)持一天，然而大多數(shù)頂尖無人機(jī)的飛行也就只能持續(xù)20到35分鐘。
而關(guān)于這一問題，位于加利福尼亞的創(chuàng)業(yè)公司Impossible Aerospace表示他們已經(jīng)找到了解決方案。日前，Impossible Aerospace公布了以“電池為先”理念打造的四翼無人機(jī)——“US-1”，同時(shí)宣布獲得940萬美元A輪融資，投資方包括Bessemer Venture Partners等。
Impossible Aerospace沒有宣布在電池領(lǐng)域取得任何突破性進(jìn)展，也沒有承諾推出一款外觀華麗的新型十二軸飛行器。相反，該公司表示它只是重新考慮了無人機(jī)的設(shè)計(jì)和制造方式，然而這顯然取得了巨大的成果。該公司稱，其第一架無人機(jī)大小與DJI Phantom差不多，但可在空中飛行兩小時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過20至40分鐘的飛行時(shí)間。
在最佳的飛行條件下，這款產(chǎn)品的滯空時(shí)間能達(dá)到120分鐘，直線飛行里程達(dá)75公里。如果配備1.3公斤的載荷，那么飛行時(shí)間會降低到78分鐘。對于商業(yè)客戶而言，飛行時(shí)間的延長，意味著應(yīng)用領(lǐng)域的擴(kuò)大，其運(yùn)營理念也從最初的完成指定任務(wù)，變成可以完成更具探索性的任務(wù)。
該公司的網(wǎng)站上展示了US-1電池的圖解，它的設(shè)計(jì)就如一個(gè)“X形”的電池。該公司表示，無人機(jī)總重量為6.8公斤，其中有70%是鋰離子電池。
據(jù)悉，這種設(shè)計(jì)就是針對傳統(tǒng)的無人機(jī)做了改良。過去的無人機(jī)為了延長續(xù)航，不得不去掉很多組件，通常情況下避障傳感器就是其中之一。“每一種飛行器的設(shè)計(jì)都是綜合性的。我們很難知道為用戶配備的哪些功能，反過來會影響普通用戶的使用性能，因?yàn)樗麄兛赡芡耆貌簧稀?rdquo; Impossible Aerospace的首席執(zhí)行官Spencer Gore表示。
而產(chǎn)生這種對無人機(jī)制造方式進(jìn)行徹底重新設(shè)計(jì)的想法，是Gore受到了在特斯拉工作時(shí)的啟發(fā)。當(dāng)時(shí)，他花了數(shù)年時(shí)間研究Model X和Model 3等汽車的電池設(shè)計(jì)。他表示，特斯拉與眾不同的一點(diǎn)是：公司是圍繞電池來設(shè)計(jì)汽車的。他認(rèn)為，這是對傳統(tǒng)電動(dòng)汽車制造方式的徹底改變。
他表示，傳統(tǒng)汽車制造商是“從一輛汽油車開始，把發(fā)動(dòng)機(jī)取出來，把油箱取出來，用電池和電動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)把油箱等替換掉”，“但只留下了一個(gè)相當(dāng)小的電池組，并且放在了錯(cuò)誤的位置，不但增加了額外的重量，而且充電一次只能行駛百余公里”。
當(dāng)Gore意識到同樣的問題也困擾著蓬勃發(fā)展的無人機(jī)行業(yè)時(shí)，他看到了一個(gè)機(jī)會。“我們首先問自己：如果你想讓配置著電力系統(tǒng)以及電池的無人機(jī)盡可能長時(shí)間，我們會如何塑造它？如何添加盡可能少的組件呢？”他說，“這一思考把我們帶向了一個(gè)完全不同的設(shè)計(jì)方向，我們所想到的最終方案更多的指向一個(gè)飛行電池，而不是一個(gè)內(nèi)置電池的無人機(jī)。”
Impossible Aerospace公司的產(chǎn)品最終展現(xiàn)為一個(gè)四軸飛行器的樣子，看起來和市場上的其他飛行器相似，但是它的飛行時(shí)間是普通飛行器飛行時(shí)間的4-6倍，而且性能也并未受到影響。
除了電池壽命大幅增加以外，Gore還意圖通過強(qiáng)調(diào)自身企業(yè)是美國公司這一定位吸引客戶購買其公司的第一架無人機(jī)。他表示，由于中國科技公司在美國的存在引發(fā)安全方面的擔(dān)憂，并且隨著中國大疆在無人機(jī)市場占據(jù)主導(dǎo)地位，人們或許會更渴望一些來自美國本土的有競爭力的無人機(jī)產(chǎn)品出現(xiàn)。
此外，Gore還透露，他想把Impossible Aerospace變成一家生產(chǎn)全尺寸電動(dòng)飛機(jī)的公司，這種飛機(jī)能夠在空中載客。“Impossible Aerospace的任務(wù)是制造性能最好的飛機(jī)，這種飛機(jī)可以依靠電力推進(jìn)飛行。我們的終極目標(biāo)是成為21世紀(jì)的飛機(jī)制造商。”Gore表示。
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