據(jù)飛行國際網(wǎng)站2019年6月12日刊文，優(yōu)步公司(Uber)宣布，將于7月9日開始啟用智能手機應(yīng)用程序為美國紐約提供直升機運輸服務(wù)，希望最初的試運行服務(wù)可以幫助其開發(fā)“Elevate”空中出租車生態(tài)系統(tǒng)。優(yōu)步公司表示，計劃獲得直升機運輸服務(wù)的客戶需要使用智能手機應(yīng)用程序，以200美元到225美元的不等價格預(yù)訂從汽車到直升機停機坪的整個行程。
優(yōu)步Elevate航空政策負責(zé)人凱特•弗雷澤稱，公司的直升機共享服務(wù)正處于試運行階段，旨在測試產(chǎn)品與多式聯(lián)運的整合情況，同時了解人們共享服務(wù)和協(xié)調(diào)的意義。
參與優(yōu)步公司直升機共享服務(wù)的直升機將由HeliFlite公司運營，該公司擁有雙發(fā)直升機機隊，將為每次飛行服務(wù)提供兩名飛行員。HeliFlite公司表示，位于紐瓦克基地的直升機服務(wù)機隊包括西科斯基S76、貝爾430和429直升機。
電動垂直起降飛機(eVTOL)的一個主要賣點就是，在緩解交通擁堵的同時，比直升機更安靜、更省油。優(yōu)步公司不是要制造飛機，而是計劃在2020年進行空中出租車的飛行演示，這些空中出租車的制造商們計劃在2023年左右通過優(yōu)步公司空中應(yīng)用程序?qū)ν馔瞥?，目前正在等待美國?lián)邦航空管理局的批準(zhǔn)。美國洛杉磯、達拉斯、沃思堡和澳大利亞墨爾本將成為第一批通過優(yōu)步應(yīng)用程序在eVTOL上預(yù)訂航班的城市。
6月10日，一架奧古斯塔A109E直升機在曼哈頓市一座摩天大樓的屋頂上發(fā)生墜毀，導(dǎo)致一名飛行員死亡。紐約和社會媒體評論員都對優(yōu)步直升機計劃表示懷疑。6月11日，紐約市議會發(fā)言人科里·約翰遜在接受紐約一家電視新聞機構(gòu)的采訪時說，優(yōu)步直升機服務(wù)“真的有必要嗎？”優(yōu)步公司拒絕就此次事故發(fā)表評論并表示，HeliFlite公司將做出與安全相關(guān)的決定。根據(jù)其政策，每位乘客在登機前都將觀看安全視頻，并將根據(jù)美國交通安全管理局的禁飛名單對其進行檢查。
巴西航空工業(yè)公司首席執(zhí)行官Antonio Campello表示，公司正在為Uber Elevate生態(tài)系統(tǒng)開發(fā)eVTOL，優(yōu)步直升機共享服務(wù)是一個“非常積極的行動”，可以就此收集數(shù)據(jù)，幫助建立一個更加客戶至上和安全的城市空中交通生態(tài)系統(tǒng)。巴西航空工業(yè)公司還開發(fā)了空中交通管理軟件，這是其“最重要的問題”的一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)，電動垂直起降飛機可以在城市地區(qū)與直升機和其他飛機一起飛行。
位于斯洛文尼亞的Pipistrel公司正在為優(yōu)步空中生態(tài)系統(tǒng)開發(fā)一種電動飛機，以解決電動垂直起降飛機的公共安全問題，這種飛機必須從一開始就比直升機更加安全可靠。
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