當然，還沒有人準備好駕駛飛行汽車。畢竟，目前還沒有基礎設施來支持他們，并且需要制定法規(guī)來管理飛行汽車的使用 ( 比起無人機，情況還要糟糕一千倍 ) 。你從經(jīng)銷商處買不到第一批商用垂直起降飛行汽車，因為它們將打造成出租車服務，可以將人們從一個城市某個地點運送到另一個城市。
那么誰在努力使科幻成為現(xiàn)實呢 ? 讓我們來看看。
Uber 的 VTOL 出租車
在所有 VTOL 出租車項目中，Uber 是迄今為止最有實力的。該公司的目標是 2023 年，其服務將首先商業(yè)化，但最早在明年，我們就能看到第一批 Uber 空中出租車。
Uber 早在 2016 年就開始把目光投向了航空旅行，去年它承諾于 2020 年在達拉斯、洛杉磯和迪拜進行首次測試。這些計劃中的飛行汽車看起來有點像現(xiàn)代渦輪螺旋槳飛機的微縮版，但是一個關鍵的區(qū)別：它們將從其服務城市中無數(shù)摩天大樓樓頂起飛和降落。每輛飛行汽車的最快速度為 150 英里 / 小時，在無備用電源情況下航程約 60 英里，車上有一名飛行員和四名乘客，并且使用自動化系統(tǒng)完全依靠電力運行 ( 不過飛行員可以出現(xiàn)問題時緊急控制 ) 。
此外，Uber 還意識到，要想讓這個項目規(guī)模擴大 ( Uber 預計每小時可降落 1000 次 ) ，就離不開城市大樓頂上設置大量的小型停機坪。因此，Uber 正在聘請頂級建筑師，在占地 1-2 英畝的土地上設計密集的建筑物。
Uber 的擴張很重要，因為它讓我們很好地了解了在全球范圍內(nèi)采用飛行汽車所面臨的挑戰(zhàn)。例如，個人垂直起降設備在一個惡劣天氣的城市中無法正常運行，因此出于安全考慮，Uber 的空中的士只能選擇條件非常溫和且雨量少的城市，以及具有正確形狀和都市區(qū)域的城市。Uber 還需要房地產(chǎn)合作伙伴和友好政府，以便能夠完成所有相關法規(guī)。由于 Uber 理想中的出租車本質(zhì)上是電動的，因此該公司還需要一個非常可靠、可擴展的電網(wǎng)來工作。這些要求迅速累積起來，并顯示這些飛行汽車企業(yè)家在實現(xiàn)理想之前還有多少工作要做。
AeroMobil 的原型機
總部設在斯洛伐克的 AeroMobil 決心制造一款能正常運轉(zhuǎn)的飛行汽車。這是他們的第四個原型，所以，你知道他們不是在開玩笑。所有的原型都被稱為 "AeroMobil"，第一批原型車將于 2020 年交付給私人車主。
該公司擁有大量的概念藝術，以展示汽車如何以最終形式運作。它是最著名的 " 混合動力 " 車型之一，我們不是在談論燃料。與真正的垂直起降飛行器不同，混合動力飛行汽車通常設計為從跑道起飛以獲得飛行，但也有能力恢復到更像汽車的形狀，允許它們在道路上行駛。如你所知，這需要可伸縮的車輪和機翼，以及非常有效的燃油系統(tǒng)。 AeroMobil 希望它能夠創(chuàng)建一個實用性的電子模型。該公司已與包括 Starburst 在內(nèi)的知名機構(gòu)合作，后者是一個航空航天 " 加速器 "，以幫助其汽車盡快上市。
空中客車 Vahana
來自空中客車公司的 Vahana 項目旨在制造一種完全自動駕駛的電動垂直起降飛機。自動駕駛模型有很多優(yōu)點。它可以節(jié)省招聘和培訓飛行員的成本 ( 通常期望比出租車司機更高的薪水 ) ，軟件工程師已經(jīng)擁有豐富的經(jīng)驗，為大型飛機創(chuàng)建自動駕駛系統(tǒng)，可以應用于這些垂直起降飛行汽車。它也是運行出租車服務的理想方式，因為汽車可以自動返回中心進行維護或根據(jù)當前訂單采取不同的路線。
在 2018 年初，Vahana 原型機進行了首次成功的全面飛行試驗。這沒什么大不了的，因為這架 20 英尺的飛機只是在空中升起 16 英尺，并在空中停留了 53 秒。然而，它完全采用自動駕駛技術。自那以后，空客進行了大約 50 次試飛，并表示有望在 2020 年首次試飛。
Kitty Hawk 飛行原型
Kitty Hawk 首席執(zhí)行官 Sebastian Thrun 稱，飛行其最新原型 " 就像玩 Minecraft 一樣簡單易用 "，因此我們已經(jīng)售出。這也意味著目前駕駛它不需要飛行員執(zhí)照。最新的原型機，恰當?shù)胤Q為 "Flyer"，是由創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)建的 250 磅重的模型，以展示其超輕設計。由 Thurn 和谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里 · 佩奇創(chuàng)辦的 Kitty Hawk，計劃創(chuàng)造一款主要用于 " 越野 " 樂趣的個人飛行器 ( 這種的超輕型飛行器依法不能飛越城市地區(qū)以及一種適用于更多城市環(huán)境的空中出租車。這款無人機式的小型私人飛行器為那些想要體驗快速、刺激的飛行體驗的人帶來了很大希望，但目前為止，這款飛行器只能在湖邊訓練中心進行試飛。
Volocopter 2X
Volocopter 設計雄心勃勃 - 看起來非?？?。迷你直升機專為個人飛行而設計，配有 18 個轉(zhuǎn)子，通過一個操縱桿控制，并通過電池供電。在我們看來，整體上并不是很實際，但是他們繼續(xù)努力，并制作了一個全尺寸的測試模型，還在 2018 年國際消費電子展期間的舞臺上運行，這多虧了英特爾的一點贊助。
2X 可以搭載兩名乘客，飛行時間為 30 分鐘，充電中心之間的航程為 17 英里。英特爾在該項目上的工作包括復雜的技術，4 個獨立的傳感器單元來控制定位，9 個內(nèi)置冗余的不同電池組，甚至還有降落傘存放在車輛頂部以防出現(xiàn)問題。難怪 Volocopter 是迪拜即將出現(xiàn)的空中出租車隊的最新選擇 ( 不過迪拜過去曾倒向過其他原型機，所以這不是一筆板上釘釘?shù)慕灰?) 。
Workhouse SureFly
SureFly 是一款強大的 VTOL，目標客戶是尋求持久、自我控制飛行體驗的商業(yè)服務和個人消費者，并且不介意為每輛飛行汽車支付約 20 萬美元。它不僅僅是一個概念模型：感興趣的買家已經(jīng)可以為第一批商用車型支付 1,000 美元押金了。發(fā)布日期尚不清楚，因為聯(lián)邦航空管理局必須在 SureFly 出售之前對其進行認證，這可能需要長達兩年的時間。
Surefly 有八個螺旋槳，最高時速為每小時 75 英里。雖然與其他 VTOL 不同，它確實靠汽油驅(qū)動，但如果需要，電池組可以提供額外 10 分鐘的飛行時間。最初的版本將能夠運載大約 400 磅的貨物，目前正在開發(fā)一種能夠承載高達 650 磅的重型版本。
Workhorse 的另一個目標是使 SureFly 的駕駛非常容易，這就是為什么大多數(shù)控件都是自動化的。飛機上只有兩個控制裝置：一個控制方向的操縱桿和一個飛行員艙門上的油門控制裝置。
Opener BlackFly
BlackFly 來自加拿大設計師 Opener，是一款極具特色的 VTOL，結(jié)合了個人駕駛和豐富的自動功能，包括自動著陸和自動回程功能，因此無需正式許可即可實現(xiàn)飛行 ( 這也是一種流行的趨勢，如你已經(jīng)注意到了的話 ) 。盡管有這樣的設計，但 BlackFly 通過熟悉的方法飛行。8 個類似無人機的轉(zhuǎn)子位于兩個機翼上。然而，起飛更加獨特，垂直起降來回搖擺，而直觀上逐漸旋轉(zhuǎn)向上起飛。規(guī)格允許以每小時 7 英里 2 英里的速度行駛 40 英里，但規(guī)則限制了那些想要駕駛自己的飛行汽車的人的數(shù)量。
真正的特別之處在于它對消費者的負擔能力和實用性的承諾 : 該公司的目標是在今年推出第一款手工藝品，價格與 SUV 大致相同。我們看看他們能不能做到。
Terrafugia 的 Transition
通過可伸縮的機翼和輪子，Transition 是另一種混合模型，旨在根據(jù)需要在道路和天空之間進行轉(zhuǎn)換。但 Transition 真正混合模型并不是僅在此一點上。它還使用燃氣和電動發(fā)動機的組合來幫助為模型提供動力，以及在飛行時額外爆發(fā)速度的升壓模式 ( 這對我們來說聽起來有點危險 ) 。在過去，預計 Transition 將最終以 280,000 美元的價格出售，但最近該公司沒有提供上市價格。
Ehang 184
幾年前，當 Ehang 184 首次出現(xiàn)在 CES 上時，它看起來是相當不可能的 - 一個完全自動化，相當安全、極度舒適的個人四軸飛行器 VTOL，并通過任何人都可以使用的基本觸摸屏界面驅(qū)動。坦率地說，這一切看起來都像是一堆不可能被證實的空話。這些天，Ehang 仍在做出一些非常瘋狂的說法。例如，很難相信該公司已經(jīng)在所有類型的情況下測試了它的模型超過 1000 次 ( 包括強風，500 磅的額外重量，等等 ) ，正如他們聲稱的那樣，但唯一可取的測試元素無疑是更多人的親身體驗。不過，這種東西以前也有過。
但是，其他細節(jié)讓我們有理由相信某些版本的 Ehang 184 將投入使用。 Ehang 已經(jīng)規(guī)定，每輛出租車都有一個指揮中心，可以在惡劣的天氣條件下自動將飛行的汽車接地，并且模型主要設計為從一個端口到另一個端口，以基本的 U 形飛行，這聽起來更符合其他原型的能力。
另一方面，Ehang 于 2018 年 5 月申請美國破產(chǎn)保護。這一舉措被稱為 " 戰(zhàn)略性 "，該公司仍處于運營狀態(tài)，但并未真正激發(fā)信心。
Joby Aviation 的空中出租車
在個人航空器工作多年后，Joby Aviation 最近從豐田和英特爾等公司獲得了巨額資金，提供 1 億美元用于制造電動空中出租車。這個模型很有意思，因為它比許多項目 ( 最多可容納 5 人 ) 更大，雖然它被稱為 VTOL，但該模型似乎是基于更傳統(tǒng)的具有多個螺旋槳的飛機，這引發(fā)了很多關于它在實踐中如何運作的討論。希望我們能夠在不久就能看到真正的原型。
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