豐田和Uber在無人駕駛領域的合作將進一步深化。
8月28日，路透社援引知情人士消息稱，日本豐田汽車公司將以720億美元的估值向共享出行巨頭Uber投資5億美元，共同開發(fā)無人駕駛汽車。Uber的自動駕駛系統(tǒng)將與豐田的“Guardian”駕駛輔助系統(tǒng)結合，再整合到豐田的Sienna小型面包車中，自2021年開始部署在Uber的打車服務網絡上。
報道指出，此次投資將深化兩家公司的合作關系，同時反映出Uber首席執(zhí)行官Dara Khosrowshahi對待無人駕駛的新策略，即通過與合作伙伴攜手，共同開發(fā)無人駕駛汽車，而非單打獨斗。
Uber和豐田此前在無人駕駛技術和其他方面已有過合作。2016年5月，豐田宣布投資Uber，同時為Uber的司機提供一項租車的服務。今年2月，Uber CEO Khosrowshahi在個人推特透露，自己與豐田汽車公司總裁豐田章男等人會面，雙方討論了在無人駕駛領域擴大合作相關事宜。
Uber在發(fā)展無人駕駛技術的道路上并不順利。Uber曾長期陷入與谷歌旗下無人駕駛初創(chuàng)公司Waymo之間的官司中，直到今年2月，Uber才與Waymo達成和解協(xié)議，協(xié)議結果是，Uber將向Alphabet支付（Uber公司）0.34%的股份作為賠償，約合2.45億美元。
Uber無人駕駛技術的安全性目前仍然遭到質疑。今年3月，一輛Uber無人駕駛汽車在美國亞利桑那州發(fā)生嚴重事故，撞到一位路人致其死亡。隨后，亞利桑那州暫停了Uber公司的自動駕駛車輛測試計劃。
更讓Uber頭疼的是，研發(fā)無人駕駛技術成為導致公司大幅虧損的主要原因。本月，The Information援引知情人士說法稱，投資者已建議Uber出售其自動駕駛汽車部門，在過去18個月中，該部門每季度虧損高達1.25億至2億美元，占公司季度虧損額的15%-30%。Uber的財報顯示，公司今年二季度出現(xiàn)8.91億美元的巨額虧損。
面對“燒錢”的無人駕駛業(yè)務，Uber首席執(zhí)行官Khosrowshahi開始探索新的發(fā)展策略，包括尋找更多合作伙伴共同開發(fā)。在今年7月的一次會議上，Khosrowshahi公開表示，Uber“完全開放業(yè)務，我們正在與其他合作伙伴進行積極討論。”
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