美國《航空周刊》網(wǎng)站2016年4月2日刊文稱，]2015年，空客集團總裁湯姆·恩德斯呼吁航空航天界擁抱硅谷的創(chuàng)新文化。就在恩德斯6月份在AIAA航空大會上的講話過后，空客就宣布成立一個規(guī)模達1.5億美元的風險投資基金，并聘請了一位前谷歌高管運行其在硅谷新設(shè)立的創(chuàng)新中心，旨在利用硅谷的數(shù)字技術(shù)來改造其航空制造業(yè)文化。除空客之外，似乎越來越多的創(chuàng)業(yè)公司希望進入航空航天這樣一個傳統(tǒng)上資金密集、技術(shù)密集和管制嚴格的行業(yè)。
以埃隆·馬斯克的SpaceX公司和杰夫·貝索斯的藍色起源公司為代表的眾多創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)向人們展示了如何利用互聯(lián)網(wǎng)資源更加敏捷地創(chuàng)造出新的太空業(yè)務(wù)。根據(jù)金牛座集團分析師的報告，2015年，太空業(yè)務(wù)創(chuàng)業(yè)公司共吸引了18億美元的投資;根據(jù)道瓊斯風險報的數(shù)據(jù)，無人機業(yè)務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司2015年共獲得約9億美元投資。
商用飛機市場的情況不太一樣，因為傳統(tǒng)制造商的壟斷地位非常穩(wěn)固，創(chuàng)業(yè)者很難進入。比如1998年由微軟總經(jīng)理拉伯恩建立的日蝕航空，原本計劃實現(xiàn)為空中出租車公司大規(guī)模、低成本生產(chǎn)超輕型噴氣公務(wù)機，但是在投資10億美元后于2008年破產(chǎn)了。
如今，許多創(chuàng)業(yè)公司卷土重來，意圖進入商用航空市場，將“顛覆性技術(shù)”和快速發(fā)展的信息技術(shù)引入進來，開辟新的市場。1年前在硅谷成立的、目前位于丹佛森特尼爾機場的博姆技術(shù)公司(Boom Technology)已經(jīng)提出了一個雄心勃勃的計劃，它將研制一款小型的超聲速噴氣客機。博姆公司已經(jīng)獲得了來自商業(yè)孵化器、天使投資人、風險投資公司等許多機構(gòu)和個人的投資，包括Y孵化器、山姆·阿爾特曼、六翼天使集團、八個伙伴等。
除此之外，博姆公司還吸引了許多航空界的專業(yè)人士加入。這包括公司聯(lián)合創(chuàng)始人、前亞當輕型噴氣公務(wù)機A700首席工程師喬·威爾丁，公司動力系統(tǒng)負責人曾是普·惠F135聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機發(fā)動機項目經(jīng)理，首席氣動工程師曾領(lǐng)導(dǎo)了灣流公司安靜超聲速項目，系統(tǒng)工程負責人曾為維珍銀河公司的太空船二號工作過。
博姆公司的咨詢委員會陣容也非常強大，包括前洛馬臭鼬工廠負責人弗蘭克·卡貝其、前臭鼬工廠安靜超聲速運輸項目負責人湯姆·哈特曼、前灣流超聲速項目首席工程師斯科特·布萊索。
據(jù)博姆公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官布萊克•斯庫爾(前亞馬遜總監(jiān))描述，該公司計劃研制的是40座級、巡航馬赫數(shù)2.2的超聲速客機，公司將把“正確的人和正確的文化組合在一起”，共同完成這樣一個“充滿激情的項目。”斯庫爾表示：“我們雇了很多來自大公司的專業(yè)人士，他們將會親自動手開發(fā)我們的項目。公司將會按照航空航天的技術(shù)標準運行，但是管理會更像一個軟件公司，這樣將會獲得效率的極大提高。”
博姆公司計劃在2017年末進行縮比驗證機的飛行試驗，然后開始同F(xiàn)AA談判以獲得適航當局的支持。目前，另一個瞄準小型超聲速客機的創(chuàng)業(yè)公司高峰宇航(Spike Aerospace)已經(jīng)開始了同F(xiàn)AA的接洽，并樂觀地預(yù)計其研制的18座、巡航馬赫數(shù)1.6的低聲爆超聲速客機S-512將在2020年代早期服役。高峰宇航首席執(zhí)行官維克·卡科利亞(曾經(jīng)為GE航空工作過)表示，公司已經(jīng)收到幾家投資人“8000萬-1億美元”投資承諾。此外，另一家研制超聲速公務(wù)機的Aerion公司計劃今年啟動其9座、巡航馬赫數(shù)1.5的AS2公務(wù)機研制，目前已經(jīng)獲得了空客集團的工程支持和億萬富翁鮑勃·巴斯的資金支持。
總之，商用航空界的創(chuàng)業(yè)公司越來越多，這些公司帶來的不僅僅是資金的流動，更是傳統(tǒng)文化和顛覆性思維的交鋒，傳統(tǒng)制造商們想要守住自己的領(lǐng)地確實要好好思考一下了。
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