以國外著名的電商平臺亞馬遜為例，他們早就在 2013 年就開始有計劃想要使用無人機送貨，現(xiàn)在他們的無人機配送業(yè)務(wù)依舊屬于試運營的狀態(tài)。亞馬遜的無人機送貨業(yè)務(wù)被命名為 Amazon Prime Air，目前他們已經(jīng)研制了三款專門用于配送自家倉庫商品的無人機，原型機是較為普通的六軸無人機，下面帶有商品包裝盒的卡扣。后續(xù)做出來一款類固定翼的無人機，但實際上還是通過電機和旋翼垂直飛升或者前進。現(xiàn)在最新款的就是有保護旋翼外框的四軸無人機，但是比原型機大很多，而且有專門放置商品包裝盒的內(nèi)倉。亞馬遜可以說是在無人機快遞業(yè)務(wù)里面投入最早，同時也最有決心的一家公司。
此外國外科技巨頭谷歌公司也曾與弗吉尼亞理工大學(xué)合作，使用無人機為學(xué)校師生在校園范圍內(nèi)配送墨西哥卷，甚至有計劃與星巴克合作配送咖啡。國內(nèi)的電商平臺京東也在上年雙十一也開始使用無人機進行試運營配送，還有主營快遞業(yè)務(wù)的順豐速運也已經(jīng)開始使用無人機為偏遠地區(qū)配送貨物，甚至是國營的中國郵政 （EMS） 在上年 9 月份也與一家無人機公司合作正式開通第一條無人機郵路。
（配圖為 EMS 郵政無人機）
看著國內(nèi)外的無人機快遞業(yè)務(wù)開展得如火如荼，但實際上這些無人機真的能夠有效提升物流效率嗎？成本真的可以比人工運送要低嗎？我們可以大概探討一下。
首先是上面這些參與開發(fā)無人機快遞業(yè)務(wù)的公司使用的無人機基本都是以四軸、六軸無人機為主，大多都是使用自帶的機內(nèi)貨倉運輸商品，而這些機內(nèi)貨倉的載物容量也相當小。由于無人機的動力有限，一般也不能夠運輸太重的商品，基本都只能運載 2 - 5 公斤重的貨物。而且現(xiàn)在無人機本身的續(xù)航能力也不強，加上負重的貨物，大概會比官方宣傳的續(xù)航能力更差一些。再考慮到需要往返飛行，大概只能在單程飛行十分鐘左右的范圍內(nèi)配送。
就算我們先忽視掉各國政府和地區(qū)對于無人機的航空限制和法律法規(guī)，單純根據(jù)上面的運輸條件來看，基本上無人機也只能在一次短途運輸過程中運送少量輕且小的散件，或者只運送一件不太重又不會太占空間的大件。光是無人機配送的條件就相當嚴苛，如果想要一次性運送大量郵遞包裹、或者是又重又大的包裹，甚至配送范圍較遠的地方，都沒辦法使用無人機來配送。
再者，把快件交由無人機運輸，也未必能夠很好的保證貨物能夠順利到達用戶手上。雖然現(xiàn)在的無人機已經(jīng)擁有了一定的避障和識別危險物能力，但實際運輸過程中還是有很多難以避免的危險。例如高空中的風(fēng)箏線、細小突出的樹枝，甚至有可能無人機被人惡意攻擊，導(dǎo)致無人機和快件的雙重損失。
另外天氣的因素也必須要考慮進來，如果是下雨天或者霧霾天氣時，基本沒有防水功能、主要依靠視覺避障的無人機幾乎就完全沒辦法可以順利飛行了。
就算起飛和運輸?shù)倪^程中相當順利，天氣也非常好，無人機還是得要在相當空曠和平整的地方才容易降落。國外亞馬遜試運營的無人機使用自動飛行系統(tǒng)，除了在裝配環(huán)節(jié)時需要人工之外，運輸、卸貨、返航基本都是使用自動飛行。但是對接受快遞的客戶要求會比較高，首先是需要客戶必須有一個較大的前院或者較空曠平整的安全區(qū)域，然后在地面放上亞馬遜專用的無人機標識，無人機就會在這個地方降落。
如果整個飛行和降落過程都需要使用人工控制，整個運輸過程就會相當繁瑣、而且成本會更大，畢竟需要全程人工監(jiān)控，還得培訓(xùn)專業(yè)的無人機配送飛手。
當然這并不是意味著無人機快遞就完全沒有任何用武之地，例如在一些地理環(huán)境比較嚴峻的地方、隔著大山河流的情況下，無人機的使用可以大大減低配送人員的工作危險性。在空中直線飛行也能夠減低人力物力的投入，只需要充滿電，然后交讓熟練的配送飛手操作就可以了。但是依舊需要注意上面提及到的載重低、容量少和飛行時間短的問題。多說一句：其實遇到下圖中的情況，似乎掛個帶滑輪的籃子效率會更高一些。
以現(xiàn)有無人機技術(shù)來看，現(xiàn)實的環(huán)境仍很難滿足無人機配送所需的條件，配送貨物的測試很顯然只處于初級階段，形式比實際意義更大。只能說，這些高智能的科技現(xiàn)在還比不上一輛送貨三輪車來得實際。
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