眾所周知，作為飛行員，最大的挑戰(zhàn)就是學會在迅速飛行過程中識別障礙物并能操縱飛機設法避免障礙物。無人機也需這樣。Iris Automation作為無人機避障系統(tǒng)開發(fā)商，一直想實現(xiàn)無人機真正自主化操作功能。
1月18日，Iris Automation宣布獲得150萬美元A輪融資，由Bee Partners領投，Social Capital、GGV Capital、Liquid 2、Kevin Moore和Pau Bucheit參投。公司計劃利用本輪融資將基于軟件的感知和避碰技術從試用階段推向商業(yè)化階段，并進行更多的飛行模擬，推進實際應用。
Iris Automation創(chuàng)立于2015年，總部位于不列顛哥倫比亞，致力于為工業(yè)用無人機開發(fā)計算機視覺系統(tǒng)，從而讓無人機能夠像其他機器人及車輛一樣，實現(xiàn)真正自主化操作。Iris團隊認為工業(yè)無人機需要一種不同于消費用無人機的特殊避碰系統(tǒng)，因為在工業(yè)環(huán)境中使用的無人機需要覆蓋更遠的距離，并且它們抓取的視頻包含的基礎設施范圍較廣，并不僅僅局限在街景地圖里。與此同時，一些基礎設施可能由于天氣或建設原因隨時在發(fā)生變化。相比之下，消費類無人機通常僅在短距離內(nèi)飛行，比如用于畢業(yè)典禮及婚禮等活動航拍。
Iris Automation聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Alexander Harmsen 說道：“我們設計的目的是希望無人機能夠像人類飛行員一樣來判斷并做出決策。”他表示，Iris目前正在為那些沒有構建避碰系統(tǒng)專業(yè)知識的原始設備制造商提供技術支持，
Bee Partners主管Garrett Goldberg將Iris 技術比作是汽車行業(yè)的安全帶和安全氣囊。他表示，長期來看，Iris技術將不僅僅局限于無人機領域。Goldberg說道：“這是一種通用的情境意識，無論是在車里、無人機還是船上。相機是通用的傳感器，計算機視覺與機器學習強強聯(lián)合，將能夠讓這些系統(tǒng)以人類的方式來看這個世界。”
Iris Automation此次融資，目的是為工業(yè)用途無人機開發(fā)避障系統(tǒng)，公司2015年成立至今，一共獲得融資200萬美元。據(jù)了解，Area 17、英特爾實感技術、Parrot的SLAMdunk系統(tǒng)以及大疆的視覺傳感導航系統(tǒng)都是Iris AutomationIris的競爭對手，無人機行業(yè)內(nèi)Iris并不是唯一一家開發(fā)計算機視覺系統(tǒng)的初創(chuàng)企業(yè)。
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