美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)對無人機(jī)是監(jiān)控與否都起到?jīng)Q定性的作用。早在2016年8月時，F(xiàn)AA針對小型無人機(jī)系統(tǒng)雖還采取禁止飛行的態(tài)度，但也開始放松了對無人機(jī)系統(tǒng)的監(jiān)管。在無人機(jī)領(lǐng)域中，被很多人認(rèn)為這已經(jīng)邁出了正確的一步。但無論如何，未來民用無人機(jī)系統(tǒng)能否使用始終是一個較有爭議的話題。
以此同時，歐洲也在技術(shù)和規(guī)章制度上進(jìn)行嘗試，以使無人機(jī)系統(tǒng)進(jìn)入到國家空域中，為民用無人機(jī)系統(tǒng)的使用鋪路。然而無人機(jī)的空中失事和使用不當(dāng)會削弱放松無人機(jī)監(jiān)管的主張。有影響的團(tuán)體堅(jiān)持空域現(xiàn)在還沒有為無人機(jī)的進(jìn)入準(zhǔn)備好。
在更加熟悉的軍用無人機(jī)系統(tǒng)領(lǐng)域，北約的歐洲國家的新型高空長航時無人運(yùn)輸機(jī)即將出現(xiàn)，即使不在2016年交付，也將在2017年排上日程。五架基于聯(lián)盟地面監(jiān)視(AGS)系統(tǒng)的RQ-4全球鷹的首架在2015年的6月亮相，本來預(yù)期在2016年配屬到意大利的錫戈內(nèi)拉空軍基地(Sigonella)。
歐洲國家的RQ-4全球鷹在2017年形成初始作戰(zhàn)能力，在2018年形成完全作戰(zhàn)能力。AGS將與E-3A一起成為北約的主要裝備，AGS的服役有助于緩解歐洲對俄羅斯的緊張態(tài)勢。
在未來數(shù)年里，通用原子系統(tǒng)公司的捕食者系列無人機(jī)將是中空長航時市場的主流。2016年德國選擇了捕食者的競爭對手以色列航宇系統(tǒng)公司的“蒼鷺”TP無人機(jī)，用于滿足其監(jiān)視需求，但通用原子公司隨后向高等法院提起了申述，最終結(jié)果在2017年公布。挪威決定采購MQ-9“收割者”無人機(jī)，但購買資金將是一個巨大挑戰(zhàn)。印度在2016年6月成為導(dǎo)彈技術(shù)控制組織的成員，新德里一直尋求諸如“收割者”無人機(jī)的技術(shù)。
民用無人機(jī)以后將往何處，會不會在空域中有一席之地?這些相信只有時間才能告訴我們答案。關(guān)于無人機(jī)被運(yùn)用到各行業(yè)中，比如無人機(jī)送快遞，航空局似乎對此有更多保守的聲音，而無人機(jī)技術(shù)愛好者則對無人機(jī)在空域應(yīng)用中沖刺著更多想象的空間，這兩種沖突將會一直持續(xù)著。
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