采用熔融沉積模型技術(shù)(FDM)3D打印一款無人機，基于計算機設(shè)計，采用熱塑料逐層制造，現(xiàn)已測試成功。英國謝菲爾德大學(xué)工程師采用3D打印技術(shù)打印了一款無人機，重量為2公斤，翼展1.5米，由9個部件構(gòu)成。每架無人機制造材料的成本大約9美元，研究人員稱，這種低成本無人機實現(xiàn)單程送遞、搜索和偵察任務(wù)，可一次性使用后任意丟棄。法國的Survey Copter公司已經(jīng)部署了多臺Stratasys 3D打印機，使用高性能FDM熱塑性塑料，用于生產(chǎn)小型無人機系統(tǒng)的零部件，包括直升機和固定翼兩種機型，分別達到30公斤和10公斤，所需要3D打印的零部件包括光學(xué)炮塔、結(jié)構(gòu)元件、電池倉外殼、支持構(gòu)建和比例模型的機械結(jié)構(gòu)。
之所以會選擇3D打印技術(shù)，很大的原因是該技術(shù)生產(chǎn)周期短以及成本很低。Stratasys公司的Fortus 900mc FDM 3D打印機可以將無人機零件機體集中到單一的結(jié)構(gòu)中，打印出無人機機體，使用ABS-M30材料，不到24小時即可一次打印完成，而完成這些在以前需要超過120小時。
通過CAD建模，運用流體力學(xué)及空氣動力學(xué)知識對無人機機體進行優(yōu)化設(shè)計，使得無人機的阻力、俯仰力矩和其它特征完全與無人機實體特征相匹配，最大限度的減少誘導(dǎo)阻力。這在無人機優(yōu)化設(shè)計起到至關(guān)重要的作用。
綜上，我們可以肯定的是，3D打印技術(shù)給無人機帶來的好處不僅是成本的降低和周期的縮短，還有設(shè)計更加合理，無人機氣動力參數(shù)匹配更加完善，可以使無人機在同等條件下增加航程。（編譯：迎風(fēng)笑）
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