五角大樓曾經(jīng)的一項“飛行吉普車”研究項目如今有了新的名稱和研究方向。這一曾經(jīng)名為“變形金剛”的項目被美國國防部高級研究項目局（DARPA）重新命名為“空中可重組嵌入式系統(tǒng)”（ARES）項目，該項目將研發(fā)一套模塊化無人垂直起降投送系統(tǒng)。
據(jù)美國《航空和空間技術(shù)周刊》2月24日（提前出版）一期報道，ARES被認為是在洛克希德-馬丁公司與卡曼公司聯(lián)合研制的K-Max無人直升機的后續(xù)項目。這種無人直升機目前在阿富汗投入使用，為美國海軍陸戰(zhàn)隊的前方行動基地提供補給。根據(jù)K-Max無人直升機的成功經(jīng)驗，海軍陸戰(zhàn)隊計劃實施一項貨運無人機項目，美國陸軍和海軍也都對無人機補給項目表示出了興趣。
洛克希德-馬丁公司與皮亞塞基公司1月份開始進入ARES項目的第三階段，該階段最終將對這種涵道風扇式貨運無人機進行試飛。
洛克希德-馬丁公司斯康克工廠項目經(jīng)理凱文·倫肖說，首次飛行計劃于2015年中期進行。皮亞塞基公司正在生產(chǎn)飛行艙和旋翼組件，洛克希德-馬丁公司是團隊領(lǐng)導者，并負責研發(fā)飛控軟件。
ARES原型機將于今年完成生產(chǎn)，2015年初將在皮亞塞基公司進行首次地面測試。倫肖說：“我們將把這種飛行器用作測試平臺。”政府層面的飛行測試計劃從2015年6月或7月開始。
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