據(jù)通用原子公司網站2021年10月12日刊文，通用原子航空系統(tǒng)公司（GA-ASI）與英國空軍（RAF）合作完成為期五周的MQ-9B“海上衛(wèi)士”遙控（RPA）無人機的海上飛行演示。MQ-9B演示活動于8月25日開始，一周后參加英國主導的“聯(lián)合勇士”演習，9月30日與演習一起結束。目前，MQ-9B已返回英國空軍沃丁頓基地。
最初，MQ-9B曾在英國空軍沃丁頓（Waddington）基地進行過飛往荷蘭呂伐登（Leeuwarden）空軍基地的飛行演示，該活動測試了多種空域操作程序，證明兩國空中交通區(qū)域可實現(xiàn)無縫過渡。9月1日，MQ-9B轉場至英國空軍洛西茅斯（Lossiemouth）基地執(zhí)行支援“聯(lián)合勇士”演習任務。此外，英國民航局（CAA）9月12日還批準MQ-9B無人機可在英國航線體系內進行點對點飛行。
GA-ASI公司指出，MQ-9B“海上衛(wèi)士”遙控（RPA）無人機配有多模式水面搜索雷達，該雷達采用逆合成孔徑雷達（ISAR）成像算法。同時，MQ-9B還配有自動識別系統(tǒng)（AIS）接收機、電子支援措施（ESM）以及能夠拍攝標準高清全動視頻的光學紅外攝像機。
演習期間，MQ-9B與英國空軍P-8反潛巡邏機組成無人-有人機混合編隊，執(zhí)行跟蹤、監(jiān)測和上報聲納浮標定位等反潛戰(zhàn)（ASW）支援任務，MQ-9B展示出較強的海上情報、監(jiān)視和偵察（ISR）能力、先進的探測和規(guī)避系統(tǒng)（DAAS）性能、較強的續(xù)航能力以及便捷的互操作性。演習表明，MQ-9B機載傳感器能與其他空中、海上、地面?zhèn)刹煸O備融合為一體。
為支持MQ-9B飛行演示活動，GA-ASI公司與衛(wèi)星運營商SES Government Systems公司（SES）展開合作，利用運行在地球同步軌道（GEO）上的GovSat-1衛(wèi)星通信鏈路實現(xiàn)MQ-9傳感器與作戰(zhàn)中心間的實時數(shù)據(jù)傳輸，傳輸速率可達70兆比特/秒。
GA-ASI公司透露，荷蘭空軍訂購4架MQ-9A，預計首架MQ-9A將于今年下半年交付荷蘭呂伐登空軍基地；而英國空軍已訂購16架MQ-9B“空中衛(wèi)士”的衍生型別“守護者”（Protector） RG Mk1。
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