如今，我們?cè)诿绹?guó)有很多貨車送貨，無人機(jī)送貨的數(shù)量也在不斷增加，比如Wing、Zipline和Flirty的新試用版。麻省理工學(xué)院(MIT)的研究人員建議將這兩種技術(shù)結(jié)合起來:在居民區(qū)部署面包車，然后用無人機(jī)完成最后一部分的送貨。
這將解決貨車和無人機(jī)自身的兩個(gè)弱點(diǎn)。貨車可以輕松地行駛很遠(yuǎn)的距離，但它們會(huì)陷入在狹窄擁擠的道路上，為了所謂的“最后一英里”到達(dá)客戶的家或公司。無人機(jī)的飛行范圍是有限的，但在飛行過程的最后一英里，它們不會(huì)減速。根據(jù)最近的一項(xiàng)研究，無人機(jī)在運(yùn)送貨車的整個(gè)路線上也不那么節(jié)能。
因此，研究人員提出了一種混合模式的貨車和安裝在車頂?shù)臒o人機(jī)。當(dāng)貨車接近它的交付地點(diǎn)時(shí)，司機(jī)可以從車頂發(fā)射一架或多架無人機(jī)，覆蓋整個(gè)旅程的最后一段。與此同時(shí)，客貨兩用車?yán)^續(xù)沿著它的路線行駛，無人機(jī)最終會(huì)趕上并返回地面。然后司機(jī)給無人機(jī)裝上新的包裹，偶爾也裝上新的電池，這個(gè)過程不斷重復(fù)。
(UPS實(shí)際上在2017年試驗(yàn)了這個(gè)系統(tǒng)，用的是由Workhorse Group提供的無人機(jī)、電動(dòng)和混合動(dòng)力貨車。)
監(jiān)管障礙
然而，在這一概念和現(xiàn)實(shí)之間，是一堆亂七八糟的法規(guī)。聯(lián)邦航空局的第107部分規(guī)定了無人機(jī)的商業(yè)用途，該規(guī)定于2016年生效。例如，一種方法是阻止無人機(jī)從移動(dòng)的車輛上起飛。不過，作為一種變通辦法，面包車或許可以在每次起飛前停下來。第107部分也不允許航空公司有償運(yùn)送貨物。它也不允許自動(dòng)飛行或超出飛行員視線范圍的飛行。如果無人機(jī)從本質(zhì)上增加了送貨司機(jī)的工作，在完成其他送貨任務(wù)的同時(shí)承擔(dān)一些送貨任務(wù)，那么這兩項(xiàng)都是先決條件。法規(guī)還禁止無人機(jī)飛越人群，這至少在城市環(huán)境中是一個(gè)挑戰(zhàn)。
不過，所有這些限制都必須放棄?；蛘咴谶\(yùn)輸貨物的情況下，公司可以獲得FAA Part 135認(rèn)證，就像Wing和UPS所做的那樣。(這并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的過程。)但是，也可能存在來自州和地方法令的障礙。
論文認(rèn)為，更廣泛的解決方案是制定一個(gè)總體政策框架，管理卡車加無人機(jī)項(xiàng)目的運(yùn)作方式，而不是要求每一個(gè)項(xiàng)目的實(shí)施都要經(jīng)過每一次所需的所有單獨(dú)的監(jiān)管豁免。但是，這需要時(shí)間來協(xié)調(diào)不同級(jí)別政府的許多不同政府機(jī)構(gòu)。
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