加拿大空中交通聯(lián)盟（ Canadian Air Mobility Consortium）計劃與政府，學術界，工業(yè)界和投資界的合作伙伴一起，為全國先進的空中交通奠定基礎，包括無人機交付和客運/貨運空中出租車，重點是電動飛機的可持續(xù)性。
與NASA的技術開發(fā)和部署路線緊密匹配，該小組正在從合作伙伴籌集100萬美元，其中加拿大聯(lián)邦，省和地方政府的撥款各出50%，以進行經(jīng)濟分析、開發(fā)運營和方案應用，然后在2020年舉行一次示范活動，不過，由于冠狀病毒的大流行，這種情況可能會持續(xù)到2021年。
目前由加拿大國家研究委員會（NRC）資助的加拿大空中交通公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官哈蒙德（J.R.Hammond）說：“我們需要一個公平、包容、多式聯(lián)運、無障礙、零排放的（空中交通系統(tǒng)），以確保我們的發(fā)展。”。“從這些對話中，特別是在冠狀病毒危機期間，我們發(fā)展出的是，我們?nèi)绾渭芯υ谥亟ê突謴碗A段的核心建設我們的下一個彈性運輸系統(tǒng)……[以及]這個彈性因素如何能夠作為地面基礎設施和地面運輸系統(tǒng)的補充，而不是競爭。”
就在加拿大南部，通過一個名為Agility Prime的項目，美國空軍和聯(lián)邦政府決定支持創(chuàng)建一個商用空中出租車行業(yè)——既用于軍民兩用，也用于國家經(jīng)濟目標。加拿大的NRC計劃以大致相同的方式來研究這項新興技術。
NRC的業(yè)務主管埃里克·萊費布（Eric Lefebre）說：“我們的目標是建立一個與無人機相關的世界級樞紐生態(tài)系統(tǒng)，它將涉及人員運輸、貨物運輸、醫(yī)療能力以及無人機服務。”。“我們需要為（中小型企業(yè)）提供一個環(huán)境，讓它們采用低技術準備水平的創(chuàng)新技術，并確保它們轉(zhuǎn)向更高的TRL、認證和商業(yè)化……最終實現(xiàn)業(yè)務可擴展性。”
關于無人機在人口稠密地區(qū)的交付和飛行超出運營商視線范圍的問題，美國和加拿大都處于測試階段，盡管這可能很快就會改變-部分是由于冠狀病毒大流行帶來的緊迫性。
在美國，CVS和UPS公司正加緊準備使用無人機將醫(yī)療處方直接遞送給佛羅里達州一個老年人社區(qū)中的135,000名居民，這些居民來自半英里外。位于不列顛哥倫比亞省的InDro Robotics公司一直在渥太華進行類似的遠程BVLOS（超視距飛行）測試。
“我們飛行BVLOS已經(jīng)有一段時間了。我們很幸運，能夠盡早開始與急救人員合作。” InDro Robotics創(chuàng)始人Philip Reece說。“從一開始，加拿大運輸部就非常支持我們所做的工作。顯然，這是第一反應，與商業(yè)運作相比，他們的需求和風險矩陣略有不同。我們早在2014年就開始從事的第一件事就是能夠?qū)⑿呐K除顫器帶到野外或醫(yī)護人員手中。”
但是，由于COVID-19影響而關閉了傳統(tǒng)的運輸方式，而且加拿大的地理環(huán)境使許多人口如果沒有渡輪或飛機就難以進入，監(jiān)管機構急切地希望增加醫(yī)療無人機的交付。InDro Robotics使用與諾基亞合作開發(fā)的蜂窩無人機，與監(jiān)管機構合作，將不列顛哥倫比亞省基于無人機的配送系統(tǒng)上線，將物資和備件從鹽泉島的一家中央醫(yī)院轉(zhuǎn)移到附近島嶼社區(qū)的醫(yī)療機構中由渡輪提供服務，全部位于G級空域。
“溫哥華島衛(wèi)生局給我們帶來了COVID（新冠狀病毒）快速通道挑戰(zhàn)。意識到我們已經(jīng)完成的工作，他們與我們聯(lián)系，看看我們是否能夠維修路線并提供樣品，測試套件和及時的機器零件，” Reece說。“這是一個理想的用例，因為它是短距離的BVLOS-這些任務都沒有超過12海里。這一切都從醫(yī)院，環(huán)境受控的地方到醫(yī)療機構，其中許多都有直升機場，而且我們正在運送輕型有效載荷。”
InDro修改了其現(xiàn)有的諾基亞無人機，以減輕其重量，增加航程和有效載荷容量并確保多種通信方式。無人機還配備了機載檢測和回避功能以及ADS-B Out來警告附近的飛機，盡管InDro計劃使用NOTAM和必要時進行臨時飛行限制。
Reece解釋說：“它在帶有蜂窩的RF上方飛行，并且還有一個衛(wèi)星……轉(zhuǎn)向集結(jié)點，或者切斷電機并掉到空中。” “但是我們是移動電話，而且我們的業(yè)務范圍涵蓋了所有這些領域。”
InDro正在使用具有蜂窩連接性，充電功能和夜間著陸照明的“嵌套”，在夜間與監(jiān)管機構合作，開始在夜間進行醫(yī)療運輸飛行，大部分是在水上或在農(nóng)村地區(qū)。
里斯說：“這確實是使我們擺脫了爬行，步行的方式并使我們真正陷入困境的使命。” “我們正在與加拿大運輸部和溫哥華衛(wèi)生局緊密合作。我們希望COVID在飛行之前就結(jié)束了，但我認為情況不會如此。”
展望未來，大流行病有望消退并且商業(yè)旅行需求反彈之后，總部位于溫哥華的直升機運營商HeliJet渴望將電動空中出租車帶入其機隊，以開發(fā)跨越整個大城市的“輪輻式”運輸模式。溫哥華地區(qū)和南部一直到華盛頓的西雅圖。
HeliJet首席執(zhí)行官丹尼·西特南（Danny Sitnam）表示：“我們研究的是混合動力或其他電動汽車，我們看到了很多機會。”他解釋說，該公司致力于將人們的距離移動100-400英里。“我們正在考慮“在這張幻燈片上顯示的車輛” – Joby Aviation的S-4 –以及其他這種口徑的車輛，它們具有長途運輸能力，降低了我們每座位英里的成本，并且同時為我們的社區(qū)帶來可持續(xù)性。”
Sitnam表示，在西雅圖和溫哥華的交通擁擠的大都市地區(qū)，他看到了將30到90分鐘的車程變成5-15分鐘的航班的機會。
Sitnam還建議使用eVTOL更好地連接擁擠的西雅圖和溫哥華市區(qū)，并有機會將30至90分鐘的車程轉(zhuǎn)換為5至15分鐘的航班。他計劃與Nexa Advisors和房地產(chǎn)組織等組織合作，成立一個名為Integrated Vertical Mobility的新公司部門，以探索這些可能性。
近期，Sitnam正在與醫(yī)療保健客戶合作，演示使用傳統(tǒng)直升機進行垂直舉升的新用例。就在本周，HeliJet在卑詩省癌癥研究機構工作，開始將對時間非常敏感的放射性同位素從溫哥華市區(qū)生產(chǎn)的放射性同位素轉(zhuǎn)移到維多利亞市區(qū)的設施。
Sitnam表示：“目前，他們正在將[放射性同位素]陸運到BC渡輪上，這是一個3-4小時的渡輪，到達維多利亞之前……到那時，預期壽命已降低到同位素的18％，” Sitnam說過。“今天，我們搬走了第一批同位素，能夠?qū)⑹Ｓ嗟?6％的生命交付給他們，這對患者來說意義重大。”
“當我們考慮更多的事情時，像菲利普（Philip）的團隊這樣的團隊可能會將他們從直升機場轉(zhuǎn)移到直升機場，消除所有地面，更具可持續(xù)性，并將其帶到一個可以在一半時間內(nèi)完成交付的地方Sitnam指的是InDro Robotics。
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