無(wú)人機(jī)之間的空戰(zhàn)，正在逐漸成為空中對(duì)抗的一個(gè)重要組成部分，實(shí)際上無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)并不是什么新鮮事。早在薩達(dá)姆執(zhí)政末期，美軍的“捕食者”無(wú)人機(jī)就曾經(jīng)有過(guò)在伊拉克上空與米格-25交火的記錄。雖然“捕食者”當(dāng)時(shí)掛載了“毒刺”導(dǎo)彈，但由于米格-25擁有顯著的高度、速度和機(jī)載武器優(yōu)勢(shì)而讓“捕食者”吃了個(gè)悶虧。
圖注：中國(guó)無(wú)人機(jī)的發(fā)展進(jìn)步，為無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)開(kāi)創(chuàng)了全新的理念范疇
這種最初級(jí)的無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)，甚至沒(méi)有發(fā)生在無(wú)人機(jī)之間，但確實(shí)體現(xiàn)了無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)早期面臨的一些問(wèn)題：機(jī)體飛行性能受限、信息傳輸延遲、控制方式缺陷、武器種類單一。上述問(wèn)題限制了早期無(wú)人機(jī)參與空戰(zhàn)的可能，但時(shí)至今日，無(wú)人機(jī)已經(jīng)到了相當(dāng)成熟的階段，因此無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)已經(jīng)成為了一個(gè)亟待研究的問(wèn)題。
需要說(shuō)明的是，雖然近些年來(lái)無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)正在成為一個(gè)越來(lái)越熱絡(luò)的研究領(lǐng)域，但將所有的無(wú)人機(jī)不加辨別地放在一起討論過(guò)于籠統(tǒng)。對(duì)于“捕食者”、“暗劍”和“全球鷹”，三者面臨的空中安全形勢(shì)是截然不同的，因此自然也沒(méi)法在空戰(zhàn)問(wèn)題上一概而論。同時(shí)，無(wú)人機(jī)概念和任務(wù)上的細(xì)化，也讓無(wú)人機(jī)的設(shè)計(jì)逐漸走向差異化，因此對(duì)于不同類型的無(wú)人機(jī)來(lái)說(shuō)事實(shí)上將出現(xiàn)手段、模式乃至任務(wù)類型都相當(dāng)大的空戰(zhàn)。具體來(lái)說(shuō)，可能參與到無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)中的機(jī)型及其可能采取的空戰(zhàn)模式可以分為以下幾個(gè)類別：
圖注：類似“翼龍”一類的無(wú)人機(jī)可選武器種類繁多，但能用于空戰(zhàn)的裝備挑選余地并不大，且在設(shè)計(jì)上也不適合執(zhí)行空戰(zhàn)任務(wù)
第一是傳統(tǒng)的無(wú)人攻擊偵察機(jī)，典型機(jī)型如MQ-9“收割者”、攻擊-1“翼龍”，這一類無(wú)人機(jī)速度和飛行高度較低、武器配置上以對(duì)地攻擊使用的反坦克導(dǎo)彈、火箭彈或炸彈為主，既不能掛載中遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈也不具備機(jī)載雷達(dá)和火控系統(tǒng)，因此其空戰(zhàn)模式很可能非常接近武裝直升機(jī)，即以自衛(wèi)性空戰(zhàn)為主、只掛載近距格斗空空導(dǎo)彈、基本不參與對(duì)敵方航空器的主動(dòng)攻擊；另外如本文開(kāi)篇中“翼龍”與Bayraktar TB2對(duì)抗的案例，此類無(wú)人機(jī)也可能通過(guò)摧毀敵方停放在地面的航空器打擊敵方空中力量，但這種做法通常來(lái)說(shuō)不屬于空戰(zhàn)。
第二是無(wú)人隱身攻擊機(jī)，典型機(jī)型如X-47B、攻擊-11“利劍”、S-70“獵人B”。此類無(wú)人機(jī)可以視為無(wú)人化的F-117A攻擊機(jī)，在設(shè)計(jì)上因注重隱身能力而采用飛翼布局，所帶來(lái)的問(wèn)題是限制了飛行性能、且難以為機(jī)載雷達(dá)提供空間。無(wú)人隱身攻擊機(jī)在飛行速度上能達(dá)到高亞音速，同時(shí)具有寬大的機(jī)身彈艙，因此可以通過(guò)信息網(wǎng)絡(luò)與數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)支持在己方其他平臺(tái)的指示下進(jìn)行有限的超視距空戰(zhàn)，但若進(jìn)行空中交火仍將以近距離作戰(zhàn)為主。
圖注：現(xiàn)代隱身無(wú)人攻擊機(jī)本質(zhì)上就是一種輕型轟炸機(jī)，經(jīng)過(guò)任務(wù)能力拓展也能執(zhí)行部分空戰(zhàn)任務(wù)，但需要較為完善的作戰(zhàn)體系支持
第三是高速無(wú)人機(jī)，典型機(jī)型如D-21、無(wú)偵-8。此類無(wú)人機(jī)速度極快，最高速度能達(dá)到3馬赫以上，且具有一定隱身能力，因此攔截起來(lái)極為困難。目前來(lái)說(shuō)此類無(wú)人機(jī)仍然主要用于遠(yuǎn)程偵察任務(wù)，但隨著第一代高超音速飛行器（速度可能在6馬赫左右）、超音速巡航導(dǎo)彈等高速無(wú)人飛行器的興起，以及第五代戰(zhàn)斗機(jī)開(kāi)始有人駕駛戰(zhàn)機(jī)逐漸向多任務(wù)平臺(tái)方向發(fā)展、對(duì)高速飛行能力不再特殊注重，因此攔阻高速目標(biāo)的任務(wù)可能會(huì)越來(lái)越多地落到從高速偵察平臺(tái)衍生的高速無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)上。此類無(wú)人機(jī)的作戰(zhàn)模式可以參考?xì)v史上的米格-25或YF-12，可以視為隱身無(wú)人化的高速截?fù)魴C(jī)。
第四是專用的無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)，目前并未出現(xiàn)此類機(jī)型，僅有的較為成熟的概念設(shè)計(jì)是2006年公開(kāi)的“暗劍”無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)。此類無(wú)人機(jī)與有人駕駛的戰(zhàn)斗機(jī)非常接近，但由于無(wú)人機(jī)在設(shè)計(jì)上不需考慮飛行員的承受能力，因此可以在機(jī)動(dòng)性和機(jī)載設(shè)備配置上更加“放肆”。未來(lái)的無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)可能與第五代戰(zhàn)斗機(jī)在設(shè)計(jì)特性和概念上有所接近，并能與有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)、成為一種全新概念的火力平臺(tái)，而無(wú)人機(jī)之間的空戰(zhàn)也最有可能在此類無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)之間展開(kāi)。具體來(lái)說(shuō)，此類無(wú)人機(jī)之間的空戰(zhàn)與目前的空戰(zhàn)模式最為接近，甚至很有可能做到戰(zhàn)斗機(jī)飛行員與無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)操控員的無(wú)縫切換。
圖注：“暗劍”為無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)提供了全新的思路，也是目前無(wú)人機(jī)方案中最接近戰(zhàn)斗機(jī)的一種
第五是“忠誠(chéng)僚機(jī)”，這個(gè)概念非常新穎，典型機(jī)型是XQ-58A“瓦爾基里”。“忠誠(chéng)僚機(jī)”可以視為有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)的延伸，可以掛載空空導(dǎo)彈執(zhí)行空戰(zhàn)任務(wù)，飛行特性也與有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)類似。與專用的無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)不同的是，“忠誠(chéng)僚機(jī)”由于會(huì)出現(xiàn)需要由一名飛行員在駕駛戰(zhàn)斗機(jī)的同時(shí)為多架無(wú)人機(jī)分配任務(wù)的局面，同時(shí)強(qiáng)調(diào)低成本特性，因此設(shè)計(jì)上比無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)更加簡(jiǎn)單、但自動(dòng)化程度更高。這類無(wú)人機(jī)之間的對(duì)抗，將非常類似于曾經(jīng)熱度很高的“自由空戰(zhàn)”。
圖注：XQ-58A飛行測(cè)試中
總體來(lái)說(shuō)，無(wú)人機(jī)技術(shù)的發(fā)展將讓未來(lái)的空中對(duì)抗中出現(xiàn)越來(lái)越多的無(wú)人機(jī)的身影，這會(huì)在極大程度上改變目前的空戰(zhàn)模式。但對(duì)于目前的無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)，仍然存在一些限制因素，其中首當(dāng)其沖的就是控制模式。無(wú)人機(jī)的“無(wú)人”只是相對(duì)于有人駕駛航空器需要在駕駛者在機(jī)體上直接進(jìn)行控制而言，即便發(fā)展到今天無(wú)人機(jī)也仍然需要操作者全程進(jìn)行控制，哪怕是XQ-58A這種強(qiáng)調(diào)自主化的“忠誠(chéng)僚機(jī)”本質(zhì)上也不過(guò)是將操作者的席位從地面搬到了戰(zhàn)斗機(jī)駕駛艙里。這就帶來(lái)了兩個(gè)不得不說(shuō)的問(wèn)題：第一是老生常談的信息傳輸問(wèn)題，即便有再多的通信中繼手段補(bǔ)償信號(hào)，以電磁波形式出現(xiàn)的無(wú)人機(jī)遙控信號(hào)也必然會(huì)出現(xiàn)延遲，并會(huì)隨著無(wú)人機(jī)與操作者的距離而加大。更致命的是，一旦在作戰(zhàn)中出現(xiàn)通信中繼平臺(tái)遭到摧毀的局面，遙控信號(hào)強(qiáng)度會(huì)變?nèi)跎踔林袛?，這將導(dǎo)致無(wú)人機(jī)因失去控制而失去作戰(zhàn)能力、淪為敵方對(duì)空火力的“活靶子”。第二是對(duì)于操作者來(lái)說(shuō)操控?zé)o人機(jī)與直接駕駛飛機(jī)在空中飛行所產(chǎn)生的的體驗(yàn)完全不同，因此很可能會(huì)出現(xiàn)因操作者難以融入作戰(zhàn)環(huán)境而致使人機(jī)出現(xiàn)不協(xié)調(diào)、進(jìn)而導(dǎo)致無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)能力低下、甚至?xí)蝈e(cuò)過(guò)重要的情報(bào)導(dǎo)致任務(wù)失敗乃至無(wú)人機(jī)遭到摧毀。這兩個(gè)問(wèn)題如果不解決，無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)仍然難以成為空中對(duì)抗的主要模式。
當(dāng)然，目前的無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)仍然只是起步階段，無(wú)論是其優(yōu)勢(shì)還是其不足都尚未完全體現(xiàn)，更無(wú)從談起成為空中對(duì)抗的主要手段。即便未來(lái)會(huì)出現(xiàn)無(wú)人機(jī)的發(fā)展瓶頸，以目前無(wú)人機(jī)的發(fā)展勢(shì)頭以及其在現(xiàn)代作戰(zhàn)體系當(dāng)中越來(lái)越重的份量來(lái)看，長(zhǎng)期來(lái)講無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)也將成為一種相當(dāng)流行的作戰(zhàn)模式。所以，如果想要在未來(lái)的空中作戰(zhàn)中占據(jù)領(lǐng)先地位，對(duì)無(wú)人機(jī)空戰(zhàn)的理論和技術(shù)研究，必須加緊進(jìn)行了。
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