1.SpaceX “獵鷹重型”
首席執(zhí)行官埃隆•馬斯克(Elon Musk)的紅色特斯拉Roadster跑車搭乘SpaceX的“獵鷹重型”(Falcon Heavy)火箭向火星發(fā)射,一個(gè)身著 SpaceX 宇航服的“駕駛員”假人“Starman”以非??犰诺姆绞阶隈{駛位。圖為2月6日SpaceX“獵鷹重型”火箭的兩臺(tái)側(cè)邊助推器同時(shí)降落在卡納維拉爾角空軍基地,成功地完成了回收。
2.天宮一號(hào)返回
中國第一個(gè)目標(biāo)飛行器“天宮一號(hào)”于4月2日重返地球大氣層,墜落區(qū)位于南太平洋中部區(qū)域,絕大部分器件在再入大氣層過程中燒蝕銷毀。該艙于2011年9月29日發(fā)射入軌,2011年至2013年天宮一號(hào)分別完成了與神州八號(hào)、九號(hào)和十號(hào)的對(duì)接任務(wù)。2016年3月16日,天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器正式終止數(shù)據(jù)服務(wù)。
3.噴氣火箭發(fā)動(dòng)機(jī)AR-22
為了測試DARPA的XSP實(shí)驗(yàn)太空飛機(jī)的推進(jìn)系統(tǒng),助推火箭發(fā)動(dòng)機(jī)RocketDyne在240小時(shí)內(nèi)成功完成了10次點(diǎn)火測試。從7月26日開始,每次發(fā)射持續(xù)至少100秒?;赗S-25航天飛機(jī)的主發(fā)動(dòng)機(jī),AR-22將為波音公司的“幻影快車”可重復(fù)使用航天飛機(jī)提供動(dòng)力,該飛機(jī)計(jì)劃于2021年飛行。
4.英國商業(yè)航天港
今年7月,位于蘇格蘭北海岸薩瑟蘭的一個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)被選為英國第一個(gè)商業(yè)太空港的所在地。英國政府將向高地和島上企業(yè)提供250萬英鎊(330萬美元)的初始資金,用于開發(fā)薩瑟蘭的垂直發(fā)射場地。英國航天局還支持洛克希德馬丁公司2350萬英鎊,用于在薩瑟蘭建立垂直發(fā)射臺(tái),并支持英國創(chuàng)業(yè)公司Orbex公司550萬英鎊,用于開發(fā)小型衛(wèi)星運(yùn)載火箭。
5.NASA帕克太陽探測器
由約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室建造的美國國家航空航天局的帕克太陽探測器于8月12日升空,在太陽大氣中飛行收集太陽最外層的大氣層日冕的數(shù)據(jù)。在接下來的7年里,帕克太陽探測器要實(shí)現(xiàn)7次飛掠金星,每一個(gè)近日點(diǎn)(即最接近太陽的時(shí)刻)都將悄悄接近太陽表面,最終飛船將在距太陽不到400萬英里(600萬公里)的地方飛行,距離太陽表面只有383萬英里(616萬公里)。2018年11月6日,帕克太陽探測器在首次與太陽的相遇階段僅距太陽表面1500萬英里(2400萬公里)。
6.藍(lán)色起源BE-4
9月27日,聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(United Launch Alliance)選擇了藍(lán)源公司(Blue Origin)私人開發(fā)的BE-4,為其計(jì)劃于2020年年中飛行的“火神半人馬”(Vulcan Centaur)運(yùn)載火箭提供動(dòng)力。兩個(gè)550000磅的推力液態(tài)天然氣/液態(tài)氧BE-4S將成為“火神”火箭的一級(jí)引擎。
7.日本航空航天勘探局-“隼鳥2號(hào)”
6月27日,日本航空航天勘探局(JAXA)的一枚小行星探測器“隼鳥2號(hào)”(Hababasa2)已經(jīng)抵達(dá)了目標(biāo)小行星“龍宮”,向地球傳回了首張“龍宮”小行星的彩色照片,將在此進(jìn)行觀測、采集樣品并順利返回地球。該探測器于9月12日釋放部署了三個(gè)沒有輪子但可以在小行星表面跳躍進(jìn)行探測的漫游車 “芙蓉”和“貓頭鷹”(Hibou and Owl)。10月3日法德聯(lián)合研發(fā)的一臺(tái)名為吉祥物(Mascot)的登陸器投放,并預(yù)計(jì)于2019年12月,攜帶小行星樣本啟程返回地球。
8.火箭實(shí)驗(yàn)室 Electron小型實(shí)驗(yàn)火箭
美國從事商業(yè)航天的私營企業(yè)“火箭實(shí)驗(yàn)室”于2018年1月21日在其位于新西蘭北島瑪希亞的初始發(fā)射場成功發(fā)射了一枚搭載三顆小衛(wèi)星的“電子”(Electron)火箭,雖然是第二次發(fā)射該型火箭,但卻是其首次成功將衛(wèi)星送入預(yù)定軌道,隨后分別將于11月11日和12月16日繼續(xù)發(fā)射該商用火箭。
9.維珍軌道 LauncherOne
維珍軌道公司上周日首次進(jìn)行了運(yùn)載火箭LauncherOne的搭載試飛。這枚火箭被牢牢地固定在名為“宇宙女孩”(Cosmic Girl)的改進(jìn)型波音747-400運(yùn)載飛機(jī)機(jī)翼下,從加州維克多維爾的南加州物流機(jī)場起飛升空。LauncherOne的第一次繞軌飛行預(yù)計(jì)將于2019年初進(jìn)行。
10.美國宇航局“洞察號(hào)”火星著陸器
美國宇航局的“洞察號(hào)”火星著陸器于5月5日發(fā)射升空,11月26日在被稱為埃律西姆平原(Elysium Planitia)的熔巖平原著陸,開始執(zhí)行為期兩年的探索火星神秘內(nèi)部的任務(wù)。而部署在火星軌道上的兩個(gè)實(shí)驗(yàn)性立方體衛(wèi)星將著陸數(shù)據(jù)傳送回地球。除此之外,“洞察號(hào)”于12月開始在地表部署地震儀和穴居熱探測器,用于發(fā)現(xiàn)觀測這些巖石世界的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
11.維珍銀河 太空船二號(hào)
12月13日,維珍銀河進(jìn)行了太空船2號(hào)的第四次火箭動(dòng)力試飛,并成功飛至距地面約80千米處的“太空邊界”觸達(dá)太空(美國空軍定義海拔80千米處為太空邊界)。這是維珍銀河首次成功進(jìn)行的載人亞軌道飛行。美國聯(lián)邦航空局還因此授予了參加試飛的兩名飛行員Mark Stucky和Frederick Sturckow商業(yè)宇航員證書。由此看來,2019年載客太空旅行“指日可待”。
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