參考消息網(wǎng)12月17日?qǐng)?bào)道 美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站12月14日發(fā)表題為《美國空軍學(xué)院正在研制一種隱形無人機(jī)，以迎接俄羅斯或中國的隱形戰(zhàn)斗機(jī)的挑戰(zhàn)》的報(bào)道稱，美國空軍學(xué)院的學(xué)員正在研制一種隱形無人靶機(jī)，以幫助飛行員為與中國和俄羅斯隱形戰(zhàn)斗機(jī)作戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
但是，這種無人機(jī)可以做更多事。
美軍在實(shí)彈演習(xí)中使用各種無人機(jī)作為靶機(jī)。五角大樓還在戰(zhàn)斗中部署無人機(jī)，以分散敵方防空火力。最著名的例子是，在2003年入侵伊拉克期間，美國海軍無人機(jī)曾投下防雷達(dá)箔條。
報(bào)道認(rèn)為，靶機(jī)構(gòu)成了各種前線無人機(jī)的基礎(chǔ)。2017年，空軍向圣迭戈無人機(jī)制造商克拉托斯公司支付4100萬美元，將該公司的一種靶機(jī)設(shè)計(jì)研制為一種低成本無人駕駛攻擊機(jī)。
同樣，從理論上講，學(xué)員們的無人機(jī)也可以發(fā)展成一種做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的戰(zhàn)機(jī)。位于華盛頓哥倫比亞特區(qū)的新美國基金會(huì)的分析師P·W·辛格解釋道：“無人系統(tǒng)的吸引力在于，它的使用方式可以與有人駕駛飛機(jī)不同，比如讓它執(zhí)行更危險(xiǎn)的任務(wù)，而你不在意它是否被擊落。”
自21世紀(jì)初以來，學(xué)員們一直在研究自己版本的第5代靶機(jī)。在該學(xué)院教授飛機(jī)設(shè)計(jì)課程的史蒂夫·布蘭特說：“前5年，我們只進(jìn)行設(shè)計(jì)研究。最終，在2017年秋季，我們說，‘讓我們?cè)煲患茱w機(jī)吧’。”
學(xué)員們的第5代靶機(jī)的當(dāng)前版本長40英尺（1英尺約合0.3米）、翼展24英尺、垂直尾翼高9英尺。布蘭特說：“它的大小相當(dāng)于一架T-38教練機(jī)。”
報(bào)道稱，該學(xué)院的第5代靶機(jī)設(shè)計(jì)使用的是與T-38教練機(jī)相同的J85噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，其優(yōu)美造型有助于降低在雷達(dá)上的能見度。
空軍學(xué)院航空研究中心的托馬斯·麥克勞夫林主任說：“據(jù)我們所知，這是第一架大型‘隱形’無人靶機(jī)。至于那些不那么為人所知的項(xiàng)目，我們不知道情況如何。”
美軍隱形靶機(jī)想象圖。
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