參考消息網(wǎng)5月8日報道 據(jù)美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站5月6日報道稱，在五角大樓與私人技術(shù)伙伴通力合作、力求將設(shè)想變成現(xiàn)實之際，能夠發(fā)射和回收小型廉價無人機編隊的“飛行航母”可能很快加入美國軍事武器庫。
4月底，五角大樓高級研發(fā)部門——國防部高級研究項目局將一項為期21個月、耗資3860萬美元的合同授予總部位于阿拉斯加州亨茨維爾的動力系統(tǒng)公司，由它負(fù)責(zé)軟件和技術(shù)方面的開發(fā)。專門從事生產(chǎn)用于打靶練習(xí)使用的廉價無人機的風(fēng)險投資技術(shù)公司克拉托斯公司作為轉(zhuǎn)包商也參與該項目，負(fù)責(zé)生產(chǎn)機翼可折疊的新型無人機，從而便于無人機存放飛機腹部。
航空專家認(rèn)為，對美軍而言，多架無人機迅速、安全可靠地從飛機上起飛并返回，獲得這種能力將是巨大的進步。目標(biāo)是掌握戰(zhàn)地使用小型無人機群所需的技術(shù)訣竅。
圖為美軍蜂群無人機作戰(zhàn)設(shè)想圖
動力系統(tǒng)公司項目副經(jīng)理兼首席工程師蒂姆·基特說：“可以一次又一次地派出無人機群，僅以這種復(fù)雜的方法就能戰(zhàn)勝對手。”基特說，由于成本較低，所以公司的軍事客戶可以承擔(dān)更大的風(fēng)險，在戰(zhàn)場上更加積極主動。
這個代號為“小妖精”的項目要求這兩家公司證明可以安全可靠地從空中發(fā)射回收多架無人機。兩家公司已經(jīng)完成這種小型無人機以及使之能夠協(xié)同飛行的復(fù)雜傳感器系統(tǒng)的技術(shù)設(shè)計，現(xiàn)在正在開發(fā)能夠安全起飛降落的軟件。
接下來，它們必須演示證明能夠從C-130運輸機上同時發(fā)射4架無人機，派出它們自行飛行30分鐘，然后再飛回母機。
動力系統(tǒng)公司官員說，公司已經(jīng)利用一架從C-130運輸機機翼上成功分離的模擬無人機演示C-130運輸機的回收系統(tǒng)，模擬無人機后來墜毀地面。公司演示了空中回收系統(tǒng)：從飛機底部放下一架類似的模擬無人機，然后再收回飛機腹部。
國防部高級研究項目局項目經(jīng)理斯科特·維日巴諾夫斯基在電子郵件中指出：“初步飛行測試令我們信心十足，相信我們能夠?qū)崿F(xiàn)目標(biāo)，30分鐘內(nèi)回收4架‘小妖精’。”動力系統(tǒng)公司準(zhǔn)備發(fā)布一段視頻，詳解測試過程。
美軍此前也曾探索過空中航母概念。20世紀(jì)30年代，海軍曾成功從一架充氦的飛艇上發(fā)射兩架飛機（因發(fā)生一系列墜機災(zāi)難，計劃被棄）。
現(xiàn)在，近一個世紀(jì)之后，官員認(rèn)為體積較小、可靠性更高的無人機提供了新的機遇。
米切爾航天研究所所長、空軍退役上將戴維·德普圖拉認(rèn)為，對軍隊來說，證明安全可靠的空中回收性能，這意味著新的機遇。
德普圖拉說：“我們以前做不到這一點。這擴大了極其需要的任務(wù)區(qū)域，極大地挑戰(zhàn)了極限。”
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