美國聯(lián)邦航空管理局11月16日公布，已經(jīng)批準(zhǔn)將無人機(jī)用于波多黎各災(zāi)區(qū)的通信工作。
FAA（美國聯(lián)邦航空管理局）官方聲明表示,“這是FAA首次批準(zhǔn)該類無人機(jī)作業(yè)，在受颶風(fēng)“瑪利亞”影響的波多黎各，無人機(jī)會幫助恢復(fù)蜂窩服務(wù)。”
AT&T公司的Flying COW無人機(jī)/圖 來源：宇辰網(wǎng)
無人機(jī)名為“Flying COW”，COW是“Cell on Wings”的縮寫，意指“飛行的蜂窩站點(diǎn)”。無人機(jī)由AT&T研發(fā)，可作為臨時(shí)基站，飛至地面以上200英尺， 為40平方英里覆蓋面積的人們提供語音、數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
一架無人機(jī)可以同時(shí)覆蓋最多達(dá)8000人，具體還要取決于設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)的因素。目前，AT&T僅有一架在作業(yè)的Flying Cow，其他無人機(jī)還正在測試中。
AT&T的無人機(jī)看起來像小型直升機(jī)，配有LTE無限裝置和天線，與地面的電子和電力系統(tǒng)相連。由于該機(jī)重量超出了FAA規(guī)定55磅的限制，故此需要特殊申請。在接到AT&T的申請后，F(xiàn)AA迅速做出了批準(zhǔn)的回應(yīng)。
在“瑪利亞”颶風(fēng)過后一個(gè)月，有48%的蜂窩站點(diǎn)無法正常工作。災(zāi)后兩個(gè)月，正常工作的蜂窩站點(diǎn)也僅有63%。直至11月16日，AT&T官方公布，通過部署臨時(shí)基站以及持續(xù)的災(zāi)后基站恢復(fù)工作，波多黎各現(xiàn)在已經(jīng)有80%的人口再次被重新連接。
“我們的無人直升機(jī)Flying Cow給波多黎各的群眾和災(zāi)后恢復(fù)工作團(tuán)隊(duì)，帶去了數(shù)據(jù)、語音和短信服務(wù)，災(zāi)后波多黎各的恢復(fù)工作提供了支持。” AT&T方面表示，配備LTE蜂窩站點(diǎn)（LTE cell site）的無人機(jī)成功部署，連接災(zāi)后群眾，還是第一次。
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