2016年3月16日，美國列克星敦研究所網(wǎng)站刊登丹尼爾·古雷博士題為《Nuclear Powered Aircraft Carriers: The Nation’s Number One Asymmetric Military Advantage》的文章，其主要觀點如下：
最近，美國國防部高級官員談?wù)撟疃嗟脑掝}是美軍正在喪失其長期享有的高端作戰(zhàn)能力優(yōu)勢。如果不加鑒別地接受國防部長、副部長和主管采辦、技術(shù)和后勤的部長助理的有關(guān)說法，即我們未來的對手正在大力創(chuàng)新和實現(xiàn)削弱美軍優(yōu)勢領(lǐng)域的能力，就可能得出與媒體和智庫的某些人相同的結(jié)論，即美國作為超級軍事大國正在沒落。
可以理解，國防部領(lǐng)導(dǎo)層著力描繪一幅十分可怕的全球軍力平衡圖景是由于事態(tài)的發(fā)展使美國處于危險之中。如果沒有告知危險與日俱增，美國人民和國會議員理所當(dāng)然地不愿在國防上花更多的錢。五角大樓希望看到預(yù)算封存結(jié)束，因而可以有更多的資金用于國防。此外，國防部希望其重建昔日軍事技術(shù)優(yōu)勢的各種計劃得到支持，包括為所謂的第三次抵消戰(zhàn)略所提出的一大堆新奇能力投資，以及更多地依靠硅谷和其他非傳統(tǒng)供應(yīng)商提供先進技術(shù)和從事更多的實驗和原型設(shè)計。
毫無疑問，我們潛在對手的軍隊，特別是俄羅斯等國越來越好。不應(yīng)對此感到吃驚，即美國約25年前展示了隱身、精確制導(dǎo)武器、無人機系統(tǒng)和先進網(wǎng)絡(luò)等奇跡之后，其他國家會進行類似的投資。特別是除俄羅斯等國之外還有一些國家致力于獲得這些新的能力，以此對抗美國以往的能力優(yōu)勢，例如組建反介入/區(qū)域拒止力量，并在賽博、電子戰(zhàn)和太空等美國一度有所忽視的領(lǐng)域投資。
這并不意味著勢態(tài)已無可救藥，或美軍喪失了許多可以依靠的能力，或許經(jīng)過深思熟慮的階段性升級改造，美軍即可恢復(fù)優(yōu)勢地位。事實上，美軍已開始其軍事技術(shù)的復(fù)興，而且擁有一個包括高性能平臺和系統(tǒng)的非常堅實的基礎(chǔ)。
其中，最為顯著的是美國擁有11艘核動力航母(CVN)。憑借其全球機動能力，從海上對陸地力量投射，作為海軍部隊組織的核心實施海上控制和大范圍部署，以及搭載一系列不同的空中平臺，CVN可能是美國的頭號不對稱軍事優(yōu)勢。我們的潛在對手都承認(rèn)，他們?nèi)绻贑VN上投入同樣大量工作和巨額經(jīng)費是要冒風(fēng)險的。
與上一代航母相比，新一代的“福特”級CVN提供了多方面的優(yōu)勢。該級航母采用電磁彈射系統(tǒng)、先進攔阻設(shè)備、位置改變的艦島、利用現(xiàn)有最新技術(shù)的發(fā)電系統(tǒng)和新型雷達(dá)，因而其艦載機出動率比上一代航母提高了25%。“福特”級航母的防御系統(tǒng)和隱身特征，使其可以更好地應(yīng)對一系列威脅。在信息技術(shù)和自動化上的投資，將幫助較少的艦員更有效地操作“福特”級CVN。
自設(shè)計之初，“福特”級CVN就對任務(wù)使命和作戰(zhàn)概念甚至新型艦載機和其它空中系統(tǒng)列裝所帶來的新戰(zhàn)術(shù)等方面進行了重新考慮。從艦體上看，新的“福特”級與老的CVN差別并不大。但F-35C聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機、E-2D“先進鷹眼”和航母艦載無人機系統(tǒng)的列裝，可為其艦載機聯(lián)隊的能力帶來巨大甚至可能是革命性的提升。用V-22“魚鷹”替代C-2“灰狗”艦載運輸機，將提升航母戰(zhàn)斗群的作戰(zhàn)能力。當(dāng)EA-18“咆哮者”換裝下一代干擾機并列裝更先進的遠(yuǎn)程機載武器后，“福特”級航母將能應(yīng)對未來對手阻止美國海軍從海上發(fā)起行動的挑戰(zhàn)。
CVN已經(jīng)證明了自己在美國武庫中是作戰(zhàn)響應(yīng)最及時、戰(zhàn)術(shù)靈活、技術(shù)先進的平臺。從一開始，它們就在全球反恐戰(zhàn)爭中發(fā)揮了核心作用。與此同時，CVN采用的設(shè)計和擁有的功能使其先天具有應(yīng)對變幻莫測的沖突環(huán)境的能力。在各式各樣的沖突中，CVN現(xiàn)在并且仍將對美國超級軍事力量作出獨特和潛在的決定性貢獻。
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