網(wǎng)易科技訊7月22日消息，據(jù)每日郵報報道，許多人認為互聯(lián)網(wǎng)接入已經(jīng)成為理所當(dāng)然的存在，但全球依然有40億人無法聯(lián)網(wǎng)，其中16億人生活在沒有任何移動網(wǎng)絡(luò)覆蓋的偏遠地區(qū)。Facebook開發(fā)一系列技術(shù)想要解決這個問題，包括高空太陽能無人機Aquila。這個項目最近取得新的進展，F(xiàn)acebook宣布其6月28日在美國亞利桑那州尤馬試驗場完成了聯(lián)網(wǎng)無人機的首次飛行測試。
這種太陽能無人機可使用激光向地球上偏遠地區(qū)的提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。在測試飛行期間，F(xiàn)acebook對其進行了一系列“功能檢查”，Aquila在空中停留了96分鐘，超過預(yù)定時間3倍以上。在空中，Aquila消耗了2000瓦電力，大約與吹風(fēng)機差不多。而當(dāng)Aquila達到巡航高度和速度時，消耗的電力約為5000瓦。
Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）表示：“如果在我開始創(chuàng)建Facebook時，你告訴我將來可能會建造飛機，我會以為你瘋了！我們不是飛機公司，但在產(chǎn)生這個創(chuàng)意短短2年內(nèi)，我們建立了團隊，現(xiàn)在甚至已經(jīng)有了可以飛行1個半小時的飛機。在實現(xiàn)幫助所有人聯(lián)網(wǎng)的道路上，這是個巨大的里程碑。”
扎克伯格說，F(xiàn)acebook將建造數(shù)千架聯(lián)網(wǎng)無人機。他稱：“這個里程碑很快將被拋在后面，我們將開發(fā)最長耐力、打破紀錄的無人機。屆時，我們準備建造數(shù)千架無人機，與全世界的政府和電信公司合作，為城市郊區(qū)、鄉(xiāng)村以及災(zāi)區(qū)民眾提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。這些地方，目前都還沒有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。”
扎克伯格澄清，F(xiàn)acebook不會自己建造無人機。他說：“我們要做的是證明這個創(chuàng)意有用，然后將技術(shù)授權(quán)給其他公司，以便于電信公司、政府機構(gòu)、非營利組織可以利用。”
Facebook全球工程與基礎(chǔ)設(shè)施副總裁杰伊·帕里克(Jay Parikh)說：“我們已經(jīng)試飛只有Aquila1/5大小的原型機數(shù)月時間，但這是我們首次試飛完全版的Aquila。此次測試飛行旨在驗證我們的操作模式和整體飛機設(shè)計。為了證明其設(shè)計的全部能力，我們將在未來數(shù)月乃至數(shù)年對Aquila進行一系列漫長測試。失敗是在所難免的，有時候甚至是計劃中的，只有將其推向極限邊緣，才能讓我們學(xué)到更多。”
在測試飛行中，F(xiàn)acebook收集了大量珍貴數(shù)據(jù)，可用于調(diào)整未來設(shè)計。測試飛行比原計劃的速度更快、海拔更高、時間更長。最終，Aquila將可在海拔18288米到27432米的高空中巡航，并向地面提供聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。Aquila最多可飛行3個月時間，其翼展超過波音737。電池占了Aquila體重一半，儲存的電力可供Aquila在夜間或沒有太陽的時候使用。
帕里克說：“首次試飛成功讓我們深受鼓舞，但我們依然有很多工作要做。事實上，為了達到能夠飛躍偏遠地區(qū)、提供長達3個月的聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的目標，我們需要打破太陽能無人飛行的世界紀錄，目前的最高紀錄為2周。這要求我們正技術(shù)和工程領(lǐng)域取得重大進步，我們還需要與運營商、政府機構(gòu)以及其他合作伙伴精誠合作，以便將這些飛機部署在最需要的地方。”
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