無人機價值在于替代人類完成空中作業(yè)，并且能夠形成空中平臺，結(jié)合其他部件擴展應(yīng)用。因為大疆產(chǎn)品的火熱，無人機成為航空圖像、視頻拍攝中游戲規(guī)則的改變者，大眾眼中的無人機產(chǎn)品也因此幾乎和一臺“會飛的照相機”等同了，其實，技術(shù)含量低的消費級或者說航模級、玩具級的無人機也基本如此了。
其實，無人直升機的概念和應(yīng)用遠非如此，處于國內(nèi)行業(yè)龍頭地位的中航工業(yè)直升機所已有十余年專業(yè)級無人機研發(fā)經(jīng)驗，產(chǎn)品研發(fā)中開展了系統(tǒng)與平臺總體優(yōu)化設(shè)計，綜合考慮了裝機要素、環(huán)境要求、維護性、電磁兼容性、通風散熱等因素，解決了發(fā)動機裝機散熱，攻克飛行控制技術(shù)關(guān)鍵，提升自主飛行與抗風能力。自主研制的國產(chǎn)AV系列無人機北上，南下，東進，西行，翱翔于祖國的萬里長空、浩浩疆土，能夠在祖國最需要的地方“干大事”。
無人機應(yīng)用中對社會影響最直接的是搜索和救援。近年來我國近海海面交通事故、海面污染事件頻發(fā)，嚴重威脅到國家海洋生態(tài)、海運、航道安全。交通部海事局將廣東海事局作為全國無人機海上監(jiān)控巡航試點單位，嘗試采用無人機對海面進行監(jiān)控巡航。2016年4月27日，AV500無人機作為唯一應(yīng)邀試驗機型到廣東某海面開展巡航演示。在七級海風中，它的海上“首秀”表現(xiàn)近乎完美，展現(xiàn)了優(yōu)良的飛行性能，現(xiàn)場觀摩的交通部海事局領(lǐng)導對該型機性能非常滿意，并希望與直升機所合作建立一套以無人機為平臺，實施海上立體監(jiān)控巡航的新方法。
國家規(guī)劃發(fā)展的航空應(yīng)急救援體系也需要利用無人機進行地理國情監(jiān)測、應(yīng)急救援數(shù)據(jù)測繪，土地測繪等工作。業(yè)務(wù)單位----國家測繪地理信息局雖然擁有100多架品質(zhì)各一的無人機，他們還是懷著期待走進了直升機所的大門。4月13日，國家測繪地理信息局領(lǐng)導來到直升機所，希望買到專業(yè)、穩(wěn)定性好與可靠性高的無人機產(chǎn)品。他們在直升機所看到了先進的設(shè)計手段，完整的研發(fā)、試驗、試飛流程，觀看了驗證飛行，獲得了深刻印象。此后不久，多個省級測繪地理信息局領(lǐng)導也來到了直升機所。
在準軍事和軍事用途中，無人作戰(zhàn)平臺具有體積小、機動性強、隱身性能好、續(xù)航時間長、可執(zhí)行高危任務(wù)等優(yōu)勢。2015年12月15日，美國知名智庫“新美國安全中心”發(fā)布報告稱，未來戰(zhàn)爭將轉(zhuǎn)向一種全新的戰(zhàn)爭模式，無人系統(tǒng)和自動武器系統(tǒng)將在未來戰(zhàn)爭中扮演核心角色。
山地地形占我國領(lǐng)土四分之三以上，無人機可垂直起降，在充當通信中繼、執(zhí)行警戒偵查任務(wù)具有得天獨厚的優(yōu)勢。2015年底，某部隊首長專程到直升機所調(diào)研時表示，部隊認識到山地地形對裝備使用限制很大，不僅影響了部隊日常訓練與戰(zhàn)時的快速反應(yīng)能力，甚至與作戰(zhàn)中的一線部隊在山地中進行通信也比較困難。而直升機所研發(fā)的無人機可以克服山地地形垂直起降，搭載有關(guān)設(shè)備，執(zhí)行通信中繼，偵查監(jiān)視，警戒，目標指示、毀傷評估，電子攻擊等任務(wù)。
隨著無人機技術(shù)和市場的拓展，警用成為無人機應(yīng)用的重要領(lǐng)域。它通過搭載安防監(jiān)控、空中基站、喊話擴音等不同設(shè)備可以實現(xiàn)不同功能，在城市防控、交通管理、消防救援、緝毒邊防、森林防火、違建排查等領(lǐng)域的優(yōu)勢尤為明顯。2016年5月17日至20日，在第八屆中國國際警用裝備博覽會上，直升機所研制的有人直升機獲得公安部10架機的采購訂單，參展的AV200、AV500系列無人直升機模型受到眾多媒體和觀眾的廣泛關(guān)注。開幕式當日，直升機所與東方網(wǎng)力科技股份有限公司簽署了警用無人機戰(zhàn)略合作協(xié)議，繼續(xù)拓展雙方在警用無人機領(lǐng)域的合作。
總體而言，直升機所研發(fā)的AV系列專業(yè)級無人機多應(yīng)用于工程領(lǐng)域，續(xù)航時間、載重量、安全可靠性等方面有較大優(yōu)勢，同時具有定制化的特點。目前，AV200無人機已經(jīng)交付給了交通運輸局等用戶，最新產(chǎn)品AV500無人機在2015年底完成在海拔3000米高度開展試飛，在低溫、高原、大風環(huán)境下，飛行能力穩(wěn)定，使用維護性特別是可靠性水平高；在廣東某海域海洋環(huán)境下，AV500在七級陣風（最大風速達到17米\秒）中完成海上45分鐘飛行。2016年5月22日，AV500再創(chuàng)飛行新紀錄，持續(xù)飛行突破了4小時，飛行總航程超過310公里，這都是國內(nèi)無人機自主研制的歷史性重大成果，奠定了國產(chǎn)無人機“干大事”的基礎(chǔ)。
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