生物研究有時候是一項十分復(fù)雜且又有一定危險的工作，而無人機(jī)的出現(xiàn)為生物學(xué)家?guī)砹诵碌氖锕狻?br />
據(jù)國外媒體報道，加拿大瓦布斯克國家公園的研究人員曾利用無人機(jī)研究大雁和其他鳥類種群，這不僅保障了研究人員的安全，還不會對生物造成太大干擾。
研究人員所采用的是一款名為Trimble UX5的固定翼無人機(jī)。Trimble UX5重5.5磅，由飛機(jī)彈射器發(fā)射，飛行高度為250英尺。在飛行期間，無人機(jī)每一秒鐘拍攝一次圖像，最終所有圖像被整合到一起形成一張大圖，供地面人員分析。通過圖片，研究人員可以看到白色和藍(lán)色品種的大雁、雛雁、植被、破損的地面、沙丘鶴、天鵝、禿頭鷹以及銀鷗等等。
生物學(xué)家Robert Rockwel稱：“新技術(shù)為我們提供了很大幫助，不僅擴(kuò)大了我們的研究范圍，還降低了對生態(tài)系統(tǒng)的干擾。現(xiàn)在我們研究的這片區(qū)域經(jīng)常有熊和其他食肉動物出沒，人工徒步調(diào)查存在風(fēng)險。新技術(shù)的出現(xiàn)使研究人員的安全得以保障。過去的無人機(jī)項目非常成功，我期待在明年和以后的研究中，無人機(jī)可以繼續(xù)發(fā)揮作用。”
目前為止，該研究團(tuán)隊的無人機(jī)已經(jīng)累積飛行了87次，累積時長54小時。為了掌握大雁會對無人機(jī)的一舉一動作何反應(yīng)，研究人員在大雁和雁窩附近放置了錄影和錄音設(shè)備，無人機(jī)駕駛員保持全程監(jiān)控。目前該團(tuán)隊正在仔細(xì)檢查錄音和視頻，以確定無人機(jī)是否對鳥類造成了干擾。加拿大公園以及當(dāng)?shù)鼐用穸枷Ｍ麩o人機(jī)可以在不產(chǎn)生干擾的情況下航拍野生動物。
據(jù)了解，該團(tuán)隊的所有駕駛員均接受過培訓(xùn)并持有特別飛行作業(yè)證書，無人機(jī)操作均已獲得加拿大公園和加拿大交通局的批準(zhǔn)。團(tuán)隊的一位成員稱：“我們的飛行人員和生物學(xué)家都接受過培訓(xùn)，學(xué)習(xí)了如何專業(yè)地操作無人機(jī)。未來團(tuán)隊將繼續(xù)增強(qiáng)科技水平和航空技能，推動無人機(jī)項目不斷前進(jìn)。”
除了大雁，無人機(jī)還可以用于研究熊等其他野生動物。隨著北極氣候的變化，熊開始將大雁和它們的蛋作為新的食物來源。研究人員可以利用無人機(jī)到灰熊和北極熊的棲息處收集毛發(fā)以做 DNA分析，進(jìn)而掌握熊的相關(guān)信息。
此外，無人機(jī)或許也可以用于研究植被。不過僅通過圖片地面人員很難掌握詳細(xì)而準(zhǔn)確的信息，所以可能還需要人工調(diào)查進(jìn)行配合。
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