駕駛無人機是要駕駛證的，只有通過AOPA(中國航空器擁有者及駕駛員協(xié)會)認證考試，才能合法地駕駛無人機進行操作。
據AOPA統(tǒng)計，截至2014年12月31日，民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員合格證總數為244個，主要分布在各民用無人機生產研發(fā)企業(yè)、相關應用單位以及大專院校等;無人機駕駛員理論考試量為363人次，通過人次為244人次，通過率為67.2%。截至2015年7月下旬，全國領取民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員合格證的總數還不到700人。
隨著國內越來越多的場合開始使用無人機，民航局出臺了《民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員管理暫行規(guī)定》。以后再想操縱7公斤以上、視距半徑500米以外、高度高于120米的無人機，必須要拿到相應的執(zhí)照。8月18-19日無人機飛行執(zhí)照江蘇徐州開考。在這之前，蘇州有3位資深玩家，已于今年3月和6月，取得民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員合格證。他們是蘇州首批擁有駕照的無人機機長，也是國內較早擁有無人機飛行執(zhí)照的專業(yè)選手。
“我們研究無人機初衷是為了做公益。”高弘正是蘇州第一位拿到執(zhí)照的機長，他是蘇州藍天救援隊主力隊員，參加過緬甸境外人道主義救援和津巴布韋境外反盜獵志愿者行動，他所經營的信息科技公司在蘇州無人機的研究領域，一直處于領先地位。“考證一方面是想先人一步抓住機遇，另一方面也是出于救援方面的考慮。”高弘說，無人機在一些火災、水災、森林搜救中，有著非常關鍵的作用，“不管是高層滅火、倉庫滅火、森林滅火，還是水災圍困人員投遞物品等，都需要無人機的介入，而我們就想要成為這樣的志愿者，在救援時可以貢獻自己的一份力量。”
無人機飛行執(zhí)照的官方名稱為“民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員合格證”，目前由中國AOPA授權簽發(fā)，而“飛行執(zhí)照”當前是由民航局頒發(fā)。資格證考試需要通過筆試、口試、實踐考試三個環(huán)節(jié)的考核，才能取得駕駛員合格證。不過，要考取這張資格證并非易事，除了專業(yè)知識外，還有費用問題，學習加考試的費用2萬元-12萬元不等(根據機型的不同)。
《民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員管理暫行規(guī)定》有了對無人機飛行的相關規(guī)定，在此之前，民航主管部門還頒布了《民用無人機空中交通管理辦法》等。
隨著無人機飛行隊伍的不斷壯大，上海、廣州等大型城市今年年初已著手制定相關規(guī)范。但從中國民用航空浙江空中交通管理局了解到的信息是，目前對于民航監(jiān)控的區(qū)域，比如飛機跑道上空等，實行二次雷達監(jiān)管，這些區(qū)域一旦出現無人機飛行，將被及時監(jiān)控、制止。對于民間使用無人機飛行，由于人手問題，具體的監(jiān)管措施仍在進一步制定中。
“只有了解了國內的法律法規(guī)，無人機操縱者才知道，在什么情況下可以飛行，在什么地方可以安全飛行。”高弘介紹說，先不從無人機談起，通過目前已有的汽車、有人飛機駕駛員規(guī)范來看，就可以想象無人機作為一種工具，如果不對無人機及其使用者進行規(guī)范，會對整個世界帶來怎樣的影響，一個“亂”字估計不足以形容。無人機飛行市場的進一步規(guī)范，可以讓有能力的人員得到保護，黑飛”不敢“再亂飛，使一個新興的行業(yè)能夠健康持續(xù)的發(fā)展。
根據中國AOPA的消息，現階段大部分民用無人機駕駛員是從航模“飛手”轉過來的，普遍存在理論水平偏低、法律法規(guī)意識淡薄等問題，由于操控無人機不當，致使民航飛機避讓、延誤的情況時有發(fā)生，甚至還出現民用無人機撞擊建筑物，或傷及無辜百姓的事件。由此可見，出臺無人機相關法規(guī)的重要性，由于民用無人機市場興起時間不長，相應的配套法規(guī)目前并不是十分完善，而且有些是參考有人飛機的相關規(guī)定。目前無人機相關的法規(guī)并不多，更詳細的法律法規(guī)還在制定當中，其中《無人機空域管理規(guī)定》目前正在征求意見，年內有望出臺。
據了解，取得駕駛資格的無人機駕駛員受到多方監(jiān)管。無人機系統(tǒng)駕駛員由行業(yè)協(xié)會(中國AOPA)實施管理的情況有：在視距內運行的除微型以外的無人機;在隔離空域內超視距運行的無人機;在融合空域運行的微型無人機;在融合空域運行的輕型無人機;充氣體積在4600立方米以下的遙控飛艇。無人機系統(tǒng)駕駛員由局方(民航局)實施管理的情況有：在融合空域運行的小型無人機;在融合空域運行的大型無人機;充氣體積在4600立方米以上的遙控飛艇。而無須證照管理的情況如下：在室內運行的無人機;在視距內運行的微型無人機;在人煙稀少、空曠的非人口稠密區(qū)進行試驗的無人機。
中國AOPA去年開始組織培訓班，到現在已經在全國設立了42個訓練機構，涵蓋除西藏外的所有省市。截至去年12月31日，有人機拿到“執(zhí)照”的駕駛員共39811人，而無人機拿到的為244人。目前，全國無人機有執(zhí)照的駕駛員正以100人/月速度遞增。
最新消息，今年年底，由空軍、民航、雷鳥航空聯(lián)合成立的飛行學院擬定在蘇州成立，這也將是江蘇首個針對無人機的培訓學校。
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