2008年5月12日，汶川地震后，在道路被毀，通訊中斷的情況下，救援直升機成為了災區(qū)最快捷、有效的手段，成為汶川上空的天使。救災期間，全軍及民 航系統(tǒng)出動直升機99架，其中民用直升機30架。救災直升機中，米-171機型最多，其次為黑鷹、直八、超級美洲豹等機型。這是通用航空在近些年來的第一 次集體亮劍，業(yè)界普遍認為是其促成了2010年，國務院、中央軍委印發(fā)《關于深化我國低空空域管理改革的意見》。
1999年11月24 日，山東煙大汽車輪渡股份有限公司“大舜”號滾裝船在煙臺附近海域遇難，船上共有旅客船員302人，搶救生還22人，其余280人遇難或失蹤。交通運輸部 救助飛行隊自2001年3月5日組建成立，將海上救助范圍覆蓋到渤海灣、長江口、臺灣海峽、瓊州海峽、西沙等重點海域，實現(xiàn)空中救援與水面救援、水下潛水 打撈并駕齊驅(qū)。
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