這項協(xié)議是歐洲工業(yè)界在航空和情報領(lǐng)域保持能力的關(guān)鍵第一步。勒迪安3月11日表示：“我們應(yīng)該加強在監(jiān)視和ISR無人機方面的投入，尤其是在今年同德國和意大利共同啟動并將持續(xù)到2025年的歐洲未來無人機研究工作。”
歐洲的主權(quán)支撐了該項目，因為該無人機可以繞開美國的國際武器運輸條例。勒迪安說：“6月的巴黎航展對于我們的國防工業(yè)來說將是一個重要的集結(jié)地，這對于生產(chǎn)歐洲的無人機將是重要的一步，我們將簽署啟動該項研究的原則性協(xié)議。”
最近，法國訂購了美國制造的MQ-9“死神”無人機。而達索公司主席埃里克•特拉皮爾認為，當工業(yè)界已經(jīng)開展了一段無人機的研究之后，購買美國的飛機“讓我們的心靈感到些許創(chuàng)傷”。但是法國采購“死神”只是臨時補救措施，目前是歐洲為未來準備的時候了。
下個月第三架“死神”將運抵法國，而第二批訂購的3架加強版本“死神”將在今年夏天開始制造。特拉皮爾表示，“死神”無人機不能在歐洲飛行，因為其沒有取得歐洲空域的許可證。
歐洲無人機項目的研發(fā)成本可能達到數(shù)千萬歐元，達索公司已經(jīng)同意共同開展這項工作，并將由政府進行政治，預(yù)算和操作方面的選擇。去年，法國、德國和意大利的國防部開始根據(jù)工業(yè)界的投標書討論了該項目的定義階段。達索公司希望今年能夠為定義階段開綠燈。
達索公司在2013年和空客防務(wù)和航天公司以及阿萊尼亞公司一道向法國、德國和意大利政府說明了下一代MALE 2020項目。德國國際和安全事務(wù)研究所的防務(wù)分析師Christian Mölling表示，對于德國來說一個問題是希望在未來的UAV上具備攜帶武器的能力，這對于法國和意大利來說卻有些麻煩。公眾輿論反對攜帶武器，政府不 得不處理該問題。
歐洲無人機的商業(yè)價值仍然存在疑問，因為其需求并不明確。但空客防務(wù)和航天公司卻對次拒絕評論。工業(yè)界的消息源認為，非官方估計該無人機的將在世界范圍內(nèi) 賣出300~400架，其中法國和德國會買20-30架，意大利將采購5-20架，歐洲其他國家采購20-50架，而中東、南美洲和亞洲加起來將買 200-300架。而有關(guān)分析表明這款無人機至少要生產(chǎn)400架在經(jīng)濟上才是可行的。
另一項不確定性因素為，當軍方仍然為目前的第一代或一代半的“死神”開發(fā)不同任務(wù)的時候，下一代無人機將會發(fā)揮什么樣的功能。烏克蘭的沖突讓一些人看到了 無人機的使用限制，擔心其被防空火力擊落。歐洲無人機的定義報告將持續(xù)24個月，而研發(fā)工作將花費5-6年的時間。
Mölling指出美國海軍X-47無人機高昂的研發(fā)成本將對法意德為歐洲無人機制定預(yù)算起到借鑒作用。由于研究和發(fā)展了近10年“特拉里昂”MALE無 人機，空客公司將領(lǐng)導(dǎo)研究工作?？湛驮?ldquo;特拉里昂”無人機上已經(jīng)花費了2.5億歐元的內(nèi)部經(jīng)費，而有些人估計成本還會更高。該項目因為找不到訂單而被取 消。“特拉里昂”原于法國、德國和西班牙在之前的巴黎航展上啟動和資助的一項研究工作。
“特拉里昂”的經(jīng)驗以及達索在“神經(jīng)元”無人作戰(zhàn)技術(shù)驗證機上的經(jīng)驗已經(jīng)讓歐洲無人機項目的研究和發(fā)展工作完成了80%。歐洲三國的公司同樣平分工作量。
計劃中的UAV配裝兩臺噴氣發(fā)動機，其將為機載傳感器和通信設(shè)備發(fā)電并保證在歐洲上空飛行時最重要的可靠性。工業(yè)界打算讓這款無人機取得在“非隔離”的軍民用空域飛行的許可證。無人機在軍用航線飛行受到嚴格限制，但是獲得在民用空域飛行的許可證還有很多工作要做。
法國在去年諾曼底登陸70周年紀念中用“雪鸮”MALE 無人機執(zhí)行了民用任務(wù)。Mölling表示，工業(yè)界看到了該無人機項目在保持工程能力和就業(yè)方面的重要性。但是即便該無人機進入生產(chǎn)階段，就業(yè)仍舊不能保 證。MALE 2020的任務(wù)模式包括在寬域和戰(zhàn)區(qū)攜帶監(jiān)視和偵察設(shè)備進行情報搜集、大范圍長距離飛行、高速機動飛行。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 袁成）
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