無人艦載空中監(jiān)視與打擊(UCLASS)飛機(jī)設(shè)計(jì)用于執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視、偵查與定位(IRS&T)等任務(wù)，能夠在航母上起飛，并將裝備下一代有源電子掃描陣列雷達(dá)(AESE)。
將來實(shí)際裝備到無人作戰(zhàn)飛機(jī)上的武器載荷目前還在研制當(dāng)中，其具體的設(shè)計(jì)將受到各家承包商設(shè)計(jì)方案的影響。盡管武器系統(tǒng)是UCLASS項(xiàng)目未來發(fā)展的重要方面，但UCLASS的主要角色仍然是ISR平臺(tái)。該系統(tǒng)未來的攻擊能力很重要，但不是開發(fā)這一項(xiàng)目的主要目的。事實(shí)上，國防部?jī)?nèi)部也有人擔(dān)心UCLASS系統(tǒng)增加了太多的設(shè)計(jì)要求會(huì)導(dǎo)致成本的大幅增加，從而毀掉這一項(xiàng)目。
在傳感器方面，海軍計(jì)劃為UCLASS系統(tǒng)安裝多種情報(bào)搜集裝置。
UCLASS系統(tǒng)對(duì)“多元智能傳感器”有最低能力要求，即必須能在陸地和海上利用光電/紅外傳感器(EO/IR)、全動(dòng)態(tài)視頻(FMV)以及下一代有源電子掃描陣列雷達(dá)(AESE)進(jìn)行情報(bào)搜集。
UCLASS系統(tǒng)工程演示機(jī)即X-47B目前正在“西奧多•羅斯福”號(hào)航母上進(jìn)行技術(shù)測(cè)試。其中的一些測(cè)試主要是為了驗(yàn)證和評(píng)估這種飛機(jī)在大風(fēng)等惡劣環(huán)境下著艦的能力。
X-47B于今年夏季在“布什”號(hào)航母上成功降落，成為第一種能在航母上降落的作戰(zhàn)無人機(jī)。目前正在進(jìn)行的測(cè)試則主要是為了進(jìn)一步細(xì)化、提高UCLASS系統(tǒng)的操作概念和能力。這些測(cè)試也是為了評(píng)估控制系統(tǒng)、航母電子系統(tǒng)以及與飛機(jī)之間的數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)的集成效果。
美國海軍計(jì)劃在明年春季發(fā)布“信息征詢書”(RFP)，通過承包商提出的方案來推進(jìn)UCLASS項(xiàng)目的發(fā)展，完善航母平臺(tái)與控制系統(tǒng)。UCLASS項(xiàng)目發(fā)展面臨復(fù)雜的、綜合性的挑戰(zhàn)，如果成功將為海軍作戰(zhàn)能力帶來革命性的變化。
UCLASS系統(tǒng)包括無人作戰(zhàn)飛機(jī)、數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)和控制系統(tǒng)等組成部分，該系統(tǒng)將于合同授出后的3到6年內(nèi)開始交付。
在今年夏季，美海軍授出了UCLASS項(xiàng)目初步設(shè)計(jì)審查合同，波音公司、通用原子宇航系統(tǒng)公司、洛克希德•馬丁公司和諾斯羅普•格魯曼公司等四家承包商獲得了價(jià)值1500萬美元的合同。目前初步設(shè)計(jì)進(jìn)展順利，海軍相關(guān)官員對(duì)該項(xiàng)目為艦隊(duì)帶來技術(shù)優(yōu)勢(shì)非常樂觀。(中國船舶工業(yè)綜合技術(shù)經(jīng)濟(jì)研究院 丁宏)
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