在11月7日的一次記者招待會上，文特表示UCLASS項目的招標(biāo)書(譯者注：指該項目“技術(shù)發(fā)展”階段的招標(biāo)書)草案正處于高級領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)最后批準(zhǔn)階段，海軍希望在2013年12月中旬發(fā)布(此前計劃在9月發(fā)布)。草案發(fā)布后，工業(yè)界可評估其內(nèi)容并向海軍提供反饋，此后海軍將舉辦工業(yè)日，與相關(guān)企業(yè)交流，了解其關(guān)切和回答其疑問，并掌握它們可為海軍提供的機遇。隨后NAVAIR將根據(jù)工業(yè)界的反饋，復(fù)審、更新招標(biāo)書并發(fā)布該文檔最終版，在獲得海軍高層批準(zhǔn)之后，該最終版就將作為最終招標(biāo)書在2014財年第二季度(譯者注：公歷2014年1-3月)發(fā)布。海軍將選出唯一的艦載無人作戰(zhàn)飛機承包商，計劃在2015財年第一季度(譯者注：公歷2014年10-12月)授予合同，自此開始海軍將能嚴(yán)格準(zhǔn)確地確定UCLASS項目的進度。目前，美國海軍只是根據(jù)大致估計，將UCLASS飛機形成早期作戰(zhàn)能力的節(jié)點定在2019-2021年。文特還表示，招標(biāo)書草案將只針對艦載無人作戰(zhàn)飛機而非整個系統(tǒng)，海軍將始終是整個UCLASS項目活動系統(tǒng)集成領(lǐng)導(dǎo)者。
在11月10日接受美國海軍協(xié)會新聞欄目采訪時，文特明確表示海軍將確保UCLASS飛機設(shè)計具有能力提升的空間，無需進行大的更改就能由適應(yīng)寬松環(huán)境增強到適應(yīng)對抗環(huán)境。他強調(diào)美國海軍的UCLASS發(fā)展策略考慮了經(jīng)濟可承受性，并點到了海軍在確定UCLASS飛機要求時的幾點考慮：最為緊迫的目標(biāo)是盡可能快地在航母上部署UCLASS飛機，哪怕只有幾架;能夠在距離航母可觀的戰(zhàn)術(shù)距離上建立2個不間斷的“軌道”(譯者注：美軍對大氣層內(nèi)不間斷的戰(zhàn)斗空中巡邏圈的稱呼)，以及能夠提供輕度打擊能力，是美國海軍對UCLASS飛機已經(jīng)固化的最重要要求;該機的早期作戰(zhàn)能力包括經(jīng)驗證和確認(rèn)的、在寬松環(huán)境中實施輕度打擊的能力，但海軍將確保系統(tǒng)的設(shè)計不會阻礙其能力增長到可在對抗環(huán)境中使用;海軍將以“先爬，再走，后跑”(crawl, walk, run)的方式演進UCLASS的低可觀測能力，并正以開放的態(tài)度對待來自4家獲得UCLASS概念研究的企業(yè)——洛馬公司、波音公司、諾格公司和通用原子航空系統(tǒng)公司——有關(guān)UCLASS生存力要求的建議。文特還透露，各家企業(yè)對于如何實現(xiàn)低可觀測能力的演進都有自己的構(gòu)想，設(shè)想的途徑包括模塊化、填充等等。
美國國防部聯(lián)合需求監(jiān)督委員會(JROC)在2012年12月18日的一次會議上，更改了UCLASS項目的要求，放寬了對UCLASS飛機的一些關(guān)鍵屬性要求，引起了包括前海軍作戰(zhàn)部長羅黑德等人的不滿，也進一步激化了美國國內(nèi)有關(guān)對UCLASS飛機要求的爭論。目前，美國海軍計劃發(fā)展、制造和部署24架UCLASS飛機，部署于4個航母艦載機聯(lián)隊。2013年8月，洛馬公司、波音公司、諾格公司和通用原子航空系統(tǒng)公司均從NAVAIR獲得一份總金額1500萬美元的固定價格合同，為UCLASS飛機準(zhǔn)備初步設(shè)計審查(PDR)開展工作，這些企業(yè)還大量使用了其自有資金發(fā)展其UCLASS飛機概念。美國海軍未考慮該項目里程碑B(工程和制造發(fā)展)決策，曾引發(fā)美國政府問責(zé)處(GAO)的批評。美國海軍協(xié)會新聞欄目認(rèn)為，海軍推遲招標(biāo)書草案發(fā)布時間，可能是因為該軍種重新審視了其對UCLASS的要求和采辦策略。(中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 張洋)
?