美國一名政府官員和多名防務(wù)研究人員說，因國防預(yù)算減少，美國空軍決定縮減RQ－4型“全球鷹”遠(yuǎn)距離無人駕駛偵察機(jī)項目的規(guī)模。
要削減
美國列克星敦研究所首席運(yùn)營官洛倫·湯普森說，空軍將減少“全球鷹”無人機(jī)的采購數(shù)量。
“全球鷹”無人機(jī)由諾斯羅普—格魯曼公司研發(fā)，可以在大約1．8萬米高空飛行，24小時不間斷執(zhí)行偵察任務(wù)。美國雷神公司開發(fā)的光學(xué)、紅外線和雷達(dá)傳感器使這一機(jī)型能夠勘察廣泛區(qū)域，幾乎同步傳回圖像。
路透社24日援引湯普森的話報道，“全球鷹”現(xiàn)分為空軍款、海軍款和海軍陸戰(zhàn)隊款，其中空軍款名為“全球鷹Block 30”，海軍款名為“廣域海上偵察機(jī)”。
空軍款已廣泛用于伊拉克、阿富汗和利比亞，而海軍款樣機(jī)近期已用于監(jiān)視霍爾木茲海峽。
另一名不愿公開姓名的政府官員確認(rèn)，空軍方面打算在一份2月遞交國會的預(yù)算報告中結(jié)束“全球鷹Block 30”采購計劃，把最終采購總數(shù)量從31架減少為21架。
不清楚空軍和海軍陸戰(zhàn)隊對“全球鷹”無人機(jī)的采購規(guī)劃。湯普森說，列克星敦研究所將研究如何在海軍陸戰(zhàn)隊款“全球鷹”上使用諾斯羅普—格魯曼公司為海軍款研制的傳感器。
為省錢
湯普森說，空軍減少“全球鷹”采購數(shù)量緣于對它單價的考慮。
“全球鷹”單機(jī)售價大約3000萬美元，傳感器和地面工作站需另外采購。諾斯羅普—格魯曼公司已向空軍交付14架“全球鷹Block 30”，另外4架已簽署采購合同，其中3架的資金已到位。
美國國防部長利昂·愛德華·帕內(nèi)塔定于26日公布五角大樓2013財政年度的預(yù)算細(xì)節(jié)，包括是否減少“全球鷹”采購數(shù)量。
美國五角大樓官員告訴法新社記者，2013財年五角大樓預(yù)算將削減5％。這是自美國2011年承受“9·11”恐怖襲擊以來預(yù)算首次縮水。一些分析師預(yù)測，數(shù)十個武器裝備采購項目可能面臨裁撤或削減的命運(yùn)。
截至24日，美國空軍未就是否削減“全球鷹”規(guī)模作出回應(yīng)。諾斯羅普—格魯曼公司稱沒有受到與變更合同相關(guān)的通知。
不一致
美國軍方原本打算用“全球鷹”無人機(jī)于2015年取代服役數(shù)十年的U—2型有人駕駛高空偵察機(jī)。現(xiàn)在，如果空軍縮小采購規(guī)模，U—2型偵察機(jī)可能服役至2023年。
湯普森說，美國以亞太地區(qū)為重點的新安全戰(zhàn)略需要“全球鷹”之類的無人機(jī)提供遠(yuǎn)距離和長時間偵察。
他認(rèn)為，美國縮小采購規(guī)模以節(jié)約預(yù)算的目標(biāo)不一定能夠?qū)崿F(xiàn)。一方面，軍方需要為服役多年的U—2型偵察機(jī)支付維護(hù)費(fèi)用；另一方面，軍方將失去大批量采購“全球鷹”并大批量投入使用而形成的“規(guī)模優(yōu)勢”，即無法在價格、運(yùn)營和維護(hù)方面實現(xiàn)成本節(jié)約。
“他們只在紙面上計算節(jié)約，而實際上的節(jié)約不會存在，”湯普森說。
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