4月26日,大疆宣布完成最新一輪10億美元融資,公司估值達250億美金。整個無人機行業(yè),大疆已經(jīng)“孤獨”領跑好幾年,在其他一些中小型無人機公司處境艱難的今天,它可以用“競價”的方式去實現(xiàn)融資,這也間接證明了其行業(yè)地位。
同一天,懂懂筆記撥通了黃立的電話,他在電話的那一端告訴懂懂筆記:普宙低調(diào)投入研發(fā)近三年時間,如今技術(shù)已經(jīng)成熟,也開啟了融資的大門。而融資后的普宙,要用“無人機核心技術(shù)”和“安卓模式”,走出一條差異化的道路。
黃立是誰?有什么能力改變市場格局?
普宙董事長 黃立
作為華中科技大學的高材生,黃立一直執(zhí)著于高精技術(shù),創(chuàng)辦高德紅外,成為上市公司的董事長。他也親自帶領科研團隊,研發(fā)出了紅外熱傳像核心探測器,有報道稱西方國家一直封鎖這項技術(shù)長達40余年,因此探測器在業(yè)內(nèi)被譽為“中國紅外芯”。
因為高德紅外成功IPO,他曾兩次問鼎“胡潤富豪榜”的湖北首富。同樣是出于對技術(shù)的癡迷,2015年他開始二次創(chuàng)業(yè),進入了無人機領域。
“我有兩個愿望:第一是做出技術(shù)上更好的無人機,第二是做出更有品味的無人機??偨Y(jié)為一句話——我們不做平淡的無人機。”黃立創(chuàng)辦GDU普宙公司的時候,大疆已經(jīng)脫穎而出,但黃立認為市場剛剛起動,誰都有機會。
憑著湖北人特有的沖勁兒,以及高德紅外多年的技術(shù)積累,GDU普宙在2015年底就發(fā)布了無人機新品——BYRD。以全球第一款折疊式無人機角色亮相的BYRD,一出現(xiàn)就在行業(yè)引起很大震動,并在2016年初的美國CES上獲得創(chuàng)新提名獎。
看似起步非常順利,但從軍工到消費市場的降維攻擊,并非每戰(zhàn)必勝。因為市場不一樣了,規(guī)則也不一樣。BYRD的華麗亮相雖然出奇,但很快GDU普宙就遇到了問題。
從降維攻擊到“閉門造車”,“憋”出更好的無人機
GDU普宙在2015年底就發(fā)布了無人機新品——BYRD。以全球第一款折疊式無人機角色亮相的BYRD,一出現(xiàn)就在行業(yè)引起很大震動,并在2016年初的美國CES上獲得創(chuàng)新提名獎。
“我們以前是做軍用技術(shù)的,更高端。剛進入無人機的時候,我們低估了這個市場,也是認識不足,走了一些彎路。”黃立告訴懂懂筆記,雖然當時的GDU普宙無人機非常驚艷,但是造無人機這件事,并不是那么簡單,至少會面臨兩大門檻:
第一,是技術(shù)的完整性,就是完整的分項技術(shù)。無人機不是飛起來就行了,這個看上并不高科技的產(chǎn)品其實涉及到很多領域的技術(shù)。比如智能化飛行控制技術(shù),智能化避障技術(shù)、遠程高清圖傳技術(shù)、微型三軸云臺技術(shù)、 4K成像及調(diào)光技術(shù),手勢識別跟蹤、環(huán)繞等智能化飛行拍攝技術(shù)、手機平臺實時處理技術(shù)等等,任何一塊有短板,無人機都做不到極致。
第二,是技術(shù)的集成度,也就是單芯片集成技術(shù)。GDU普宙的第一代無人機,是由飛控、圖像處理等多塊板子組成,因此導致性能、智能化、體積、重量等各方面都得不到很好的控制。而從合理性來講,應該將這些功能都集成在一塊板子上,“最優(yōu)解”的方案是單芯片集成技術(shù)。
雖然BYRD在2016年CES上獲得了很好的評價,也引起整個行業(yè)的關(guān)注,但是黃立對于第一代無人飛機并不滿意。于是,他決定“閉門造車”:憑借高德紅外多年深厚的技術(shù)積累,將軍工級的研發(fā)應用結(jié)合到消費級產(chǎn)品中,同時又從業(yè)內(nèi)挖來不少綜合型人才,近200人的科研隊伍一干就是兩年,目的就是要攻克主要技術(shù)難題。
在外界看來,普宙在發(fā)布完第一代產(chǎn)品之后便沉寂了,這個階段正是“閉門造車”的兩年。“這兩年就是要打造核心競爭力,把這些技術(shù)難關(guān)都攻克。”黃立沒想到,降維攻擊在進入新的領域時,會遭遇巨大的挑戰(zhàn),“確實是一件非常艱巨的工程,比我們預想的難度要大,用的時間也長。”
2017年9月底,GDU普宙再次亮相的時候,黃立已經(jīng)有底氣挑戰(zhàn)行業(yè)龍頭了。第一,有完整的分項技術(shù),第二是高度集成的單芯片。有這樣的技術(shù)能力,可以說是躋身消費級無人機一線梯隊了。
“目前,全球范圍內(nèi),估計只有我們和大疆能做到。”
那一次,GDU普宙一口氣發(fā)布了O?、O? PLUS和O? X三個版本,這系列產(chǎn)品的創(chuàng)新點就是——全球首款滑道式折疊便攜無人機。這三款機型均配備4K超清視頻、光流與聲波定位、3軸機械增穩(wěn)云臺、滑道式折疊設計、精準雙目避障、20mins續(xù)航等強大功能。功能上,滿足了普通大眾、航拍愛好者以及戶外發(fā)燒友的不同航拍需要。并且,這一代無人機增加了“SMART SHOT”、手勢識別等智能拍攝模式。