遭遇大型火災(zāi)時(shí)，文圖拉航空支隊(duì)將與相關(guān)單位配合一同完成任務(wù)。
過(guò)培訓(xùn)，機(jī)組人員和地面指揮人員都清楚，每架直升機(jī)具有什么樣的能力、在對(duì)付突發(fā)事件時(shí)能起到什么作用。當(dāng)不同直升機(jī)或固定翼飛機(jī)，如DC-10“超大滅火飛機(jī)”或國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)的帶模塊式空中滅火系統(tǒng)（MAFFS）的C-130J來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，現(xiàn)場(chǎng)參與的每個(gè)人都知道它們的使用特點(diǎn)和作用，在何時(shí)、何地能讓每項(xiàng)空中滅火裝備設(shè)施都發(fā)揮最佳戰(zhàn)斗作用。
滅火員蘭迪·吉伯特詳細(xì)說(shuō)明了這些工作的關(guān)系和它們的效用：“互助協(xié)議是十分重要的，如果我們接到請(qǐng)求，需要第二空中梯隊(duì)出動(dòng)，而我們又無(wú)法做到，或者大火迅速蔓延，這時(shí)我們可以向鄰居求助，如洛杉磯縣、圣巴巴拉縣、科恩縣，他們都會(huì)來(lái)幫助我們完成任務(wù)。他們的動(dòng)作之迅速，工作之出色令人驚訝。”
例如，2013年發(fā)生在斯普林斯的那場(chǎng)大火，過(guò)火面積24251英畝。有一處甚至威脅到數(shù)百人的生命財(cái)產(chǎn)安全。這場(chǎng)火從101公路開始，火勢(shì)蔓延極快，且很危險(xiǎn)，先進(jìn)入到縣里的地塊，然后進(jìn)入州屬土地，再后來(lái)進(jìn)入到聯(lián)邦公園領(lǐng)地，直至威脅數(shù)百幢房屋。
一旦大家開始合力滅火，指揮人員指出哪里有火，立刻有多家機(jī)構(gòu)響應(yīng)去救火，所有事情都是在大家合作中完成的。加州消防局作為領(lǐng)導(dǎo)單位，可以要求他們認(rèn)為合適的航空隊(duì)投入工作。
吉伯特繼續(xù)說(shuō)，在大范圍協(xié)同滅火行動(dòng)中，無(wú)論由誰(shuí)掌握調(diào)度各航空隊(duì)，他就被稱為空中滅火指揮員。他們懂得本地區(qū)不同航空隊(duì)各有什么能力，知道該把他們派到哪里去。
直升機(jī)根據(jù)機(jī)型大小、設(shè)備齊全程度等分為I型和II型。文圖拉的直升機(jī)屬于II型。指揮員清楚知道，II型機(jī)能干些什么、現(xiàn)場(chǎng)有幾架，能裝多少水、一次裝水投水需要多長(zhǎng)時(shí)間等等。他們也知道，在調(diào)度直升機(jī)出入時(shí)，如何保障固定翼飛機(jī)的飛行安全和有效使用。
航空隊(duì)資深隊(duì)員里奇說(shuō)，“我們需要學(xué)會(huì)如何適應(yīng)不同人群的需求。我想我們一直在做著一件偉大的工作，雖然我們是在縣警隊(duì)和縣消防隊(duì)兩個(gè)部門的領(lǐng)導(dǎo)下工作，但在這里是真正的一個(gè)單位。我們之所以能成功，是因?yàn)閱T工和兩個(gè)部門的領(lǐng)導(dǎo)能很好溝通，談問(wèn)題，把交給我們的任務(wù)一起來(lái)解決、完成。”
“航空隊(duì)每個(gè)人最終的目標(biāo)是為文圖拉縣服務(wù)，使市民們安全，我們做到了。45年來(lái)一直做得很好。在今天的財(cái)政氣候下，公眾對(duì)政府撥發(fā)的每一塊錢的審計(jì)是十分精細(xì)的。我們聯(lián)手工作的形式是各航空隊(duì)的范本，不僅是全美國(guó)的而且是全世界的范本。”
招聘飛行員和地勤人員標(biāo)準(zhǔn)苛刻
航空隊(duì)招人要求十分苛刻，即使是租用，一個(gè)飛行員至少需要有3000小時(shí)當(dāng)機(jī)長(zhǎng)的經(jīng)歷，其中1000小時(shí)在4000英尺（1219米）以上的高空山地飛行的經(jīng)驗(yàn)，最好有多種機(jī)型的證照。在全面深入的面試和遴選后，至少還要培訓(xùn)6個(gè)月，才能允許參與救援飛行。
威廉斯解釋說(shuō)，“我們喜歡來(lái)自商用市場(chǎng)的飛行員，他們有多方面的經(jīng)驗(yàn)。他們可能有滅火和應(yīng)急醫(yī)療救援的背景，也可能有通用飛行的經(jīng)驗(yàn)。”
“我們的要求很高，因?yàn)槲覀冃枰瓿傻娘w行任務(wù)數(shù)量多，再加上本市地形復(fù)雜。我們需要在任何環(huán)境里、任何時(shí)間都能飛行的合格飛行人員。真正能完成任務(wù)的能力與我們所服務(wù)的人的生死息息相關(guān)。我們不允許有失誤，所以我們只能要求最有資質(zhì)的飛行員。”
圖為文圖拉縣航空隊(duì)飛行員為直升機(jī)補(bǔ)給消防用水
文圖拉縣航空隊(duì)對(duì)執(zhí)法和滅火人員的培訓(xùn)要求也很高。資深地勤總管達(dá)林·里奇解釋說(shuō)，“我們必須確保每個(gè)人都經(jīng)過(guò)所有任務(wù)項(xiàng)目的培訓(xùn)。就滅火而言，你必須要有合格的滅火隊(duì)員和醫(yī)療人員資質(zhì)，你才能申請(qǐng)成為直升機(jī)組人員，然后申請(qǐng)機(jī)組組長(zhǎng)崗位，一旦被選中，開始只能是機(jī)組副組長(zhǎng)。他們要定期到地勤組，每月工作幾天，以便對(duì)直升機(jī)有經(jīng)驗(yàn)、對(duì)任務(wù)有認(rèn)識(shí)、熟悉各個(gè)系統(tǒng)，也讓機(jī)組的人了解他們。通常擔(dān)任機(jī)組副組長(zhǎng)的時(shí)間為5年，然后才能升為航空隊(duì)的全職機(jī)組組長(zhǎng)。”
“縣警隊(duì)人員需要有兩年警務(wù)工作的經(jīng)驗(yàn)，才能申請(qǐng)高級(jí)副主任。若申請(qǐng)者沒(méi)有消防人員應(yīng)有的救援、緊急醫(yī)療技術(shù)和滅火經(jīng)驗(yàn)，他們就得接受這些領(lǐng)域的培訓(xùn)。”里奇說(shuō)，“我們都獲得水下呼吸器使用的證照，而且必須迅速通過(guò)快速水中救援的訓(xùn)練，還要進(jìn)行一些緊急應(yīng)變訓(xùn)練。一般說(shuō)，這對(duì)進(jìn)入航空隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人而言比消防隊(duì)來(lái)的年輕人困難更大一些。但每個(gè)人都要進(jìn)行同樣的輪崗培訓(xùn)。”
他繼續(xù)說(shuō)，“可能會(huì)有最有經(jīng)驗(yàn)的消防隊(duì)員、醫(yī)護(hù)人員或領(lǐng)導(dǎo)來(lái)航空隊(duì)申請(qǐng)工作，但一旦上了直升機(jī)，復(fù)雜性就大大增加。對(duì)大多數(shù)新來(lái)者而言，此時(shí)真正的訓(xùn)練才正式開始。而對(duì)有些人而言，即使各項(xiàng)都合格了，一旦真上到直升機(jī)上，就不那么回事了。幸好，有的新來(lái)航空隊(duì)的人，如無(wú)法完全融入這里的工作，依然可以選擇離開，回到原來(lái)的工作崗位。”
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