今年2月 時，GoPro 傳出了開始進(jìn)軍無人機(jī)市場的消息。而在三季度發(fā)生股價下跌 18%的窘?jīng)r后，該公司曾發(fā)布了一段四軸無人機(jī)所拍攝的視頻用以 “穩(wěn)定股價”。之前的消息稱其產(chǎn)品有望在 2016年 下半年發(fā)布，價格在 1000 美元以下。
外媒最新的報道是，GoPro 正在研發(fā)一臺名叫 Karma 的無人機(jī)，并計劃在 2016年 初正式發(fā)布。
無人機(jī)與航拍視頻密不可分，作為提供一流拍攝設(shè)備的廠商，GoPro 做無人機(jī)的確是情理之中之事，不過這家公司能否成為無人機(jī)這一數(shù)十億美元新興市場的大玩家呢？
回顧 2015年，看看 GoPro 在無人機(jī)領(lǐng)域都做了些什么？
今年5月，GoPro 宣布收購 Kolor，一家來自法國的 360 照片 / 視頻合成軟件公司。Kolor 正在研發(fā)拼接 360 視頻的平臺，并已經(jīng)成為 GoPro 專門的一個事業(yè)部，負(fù)責(zé)球形內(nèi)容應(yīng)用。
Kolor 的創(chuàng)始人現(xiàn)在是 GoPro “沉浸式媒體解決方案” 的高級總監(jiān)，他所負(fù)責(zé)的業(yè)務(wù)幫助 GoPro 補(bǔ)齊進(jìn)入無人機(jī)圖像 / 視頻市場的內(nèi)容短板。即使市場上已經(jīng)有一些全景相機(jī)玩家（比如Bublcam、Panono、Giroptic，以及 Lytro 的光場全景相機(jī)、諾基亞的 OZO 等等），但還沒有人能做到本地集成無人機(jī)的攝像頭，并讓成像畫質(zhì)高、穩(wěn)定。
沉浸式視頻和圖像應(yīng)用將是未來一段時間的熱點(diǎn)。不過任何曾經(jīng)試圖用三軸無人機(jī)放置云臺都知道，拍攝出持續(xù)穩(wěn)定完美質(zhì)量的內(nèi)容非常之難。
沉浸式視頻使攝像頭、無人機(jī)在沒有任何移動的情況，讓用戶享受到全景、360 球形內(nèi)容帶來的深入互動體驗，在 VR 設(shè)備中看到 “真實世界”。Kolor 做過一個可以在 Chrome 中 360 全景觀看的網(wǎng)站，點(diǎn)此進(jìn)入。
另一起并購案發(fā)生在 Z rich（瑞士蘇黎世）。GoPro 在九月收購 Skybotix 公司之后找機(jī)會成立了瑞士子公司，現(xiàn)已通過這家公司的技術(shù)嘗試禁用 GPS 戶外區(qū)域自動導(dǎo)航。
Skybotix 是一家只有 5 名來自 ETH 的工程師的小公司，對于無人機(jī)自動飛行技術(shù)有 5年 經(jīng)驗，ETH 也是該領(lǐng)域的知名企業(yè)，有多家獨(dú)立分拆公司，比如 senseFly——專業(yè)無人機(jī)測繪系統(tǒng)在全球范圍內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)者。
Skybotix 團(tuán)隊可以通過攝像頭傳輸圖像數(shù)據(jù)，并實時重構(gòu)三維空間來實現(xiàn)無人機(jī)在室內(nèi)的 “無人駕駛”，提供了一個比 GPS 還要精準(zhǔn)且能替代它的可視化導(dǎo)航應(yīng)用。他們的多攝像頭 sensor 使用工業(yè)級視覺測距和實時 3D 重構(gòu)室內(nèi)外的非結(jié)構(gòu)化環(huán)境。
自治系統(tǒng)實驗室（ASL）、機(jī)器人與智能系統(tǒng)研究所（IRIS），是歸屬于 ETH 的兩個世界上較為先進(jìn)的實驗室，下面的視頻是其在無人機(jī)無人駕駛方面取得的成績：
目前這個團(tuán)隊已經(jīng)成為直接隸屬 GoPro 的產(chǎn)品部門，這筆收購直接促使 GoPro 有了 SLAM（即時定位與地圖構(gòu)建）算法積累，它可以通過識別場景而避免無人機(jī)碰撞到其他物體。當(dāng)然，目前的 SLAM 技術(shù)尚未成熟，識別有大片平面的地帶問題不大，但在地形比較復(fù)雜、物體雜亂的地帶則很難做到精準(zhǔn)識別。
GoPro 需要硬件軟件兩步走，硬件是決定無人機(jī)尺寸、耗能的核心部分，如何在相對較小的尺寸中放置多個 sensor 和芯片做數(shù)據(jù)計算也是一大問題，芯片部分還得依賴于高通。
無人機(jī)產(chǎn)業(yè)的重要角色還有哪些？
高通芯片將在未來幾年中扮演無人機(jī)硬件平臺中的重要角色，它有不少機(jī)器人技術(shù)經(jīng)驗，還運(yùn)營了一個針對無人機(jī)創(chuàng)業(yè)的加速器。
高通最近宣布和 Yuneec 合作，后者是大疆在中國最大的競爭對手（今年8月 獲得英特爾6000 萬美元投資）。高通驍龍芯片的處理能力和實時飛行控制能力背靠其全球衛(wèi)星定位系統(tǒng) “GNSS”，可支持高精度的位置定位。ETH 的計算機(jī)視覺和幾何團(tuán)隊也參與進(jìn)了其機(jī)載計算機(jī)的研發(fā)之中。
此外，英特爾也在這方面發(fā)揮巨大作用，它的愛迪生芯片組嵌入到開源硬件計算機(jī)之中。這家公司還與 3DRobotics、 Ascending Technologies兩家歐洲公司研發(fā)為下一代自動駕駛儀而生的車載圖像處理和感知規(guī)避技術(shù)。
軟件方面，還有 “指揮和控制中樞神經(jīng)系統(tǒng)” 的技術(shù)，植入在無人機(jī)運(yùn)營系統(tǒng)（DOS）之中。在這個領(lǐng)域，有一些公司目標(biāo)是成為平臺級領(lǐng)導(dǎo)者。比如 Airware，它做了一個端到端的開放式空中作業(yè)平臺，簡化無人機(jī)應(yīng)用的開發(fā)、應(yīng)用、傳感器、遙控系統(tǒng)及云數(shù)據(jù)分析整合。該公司已經(jīng)獲得 4000 萬美元融資。
另外就是開源的無人機(jī)技術(shù)平臺項目，比如 Linux Foundation Dronecode 項目，該項目將由 Linux Foundation 負(fù)責(zé)監(jiān)管，此外 3D Robotics CEO Chris Anderson 以及 Box CEO Aaron Levy 也將提供協(xié)助。項目的其他創(chuàng)辦會員包括 Robotics、百度、Box、DroneDeploy、英特爾、高通、jDrones、Laser Navigation、SkyWard、Squadrone System、Walkera 以及 Yuneec。
中國的大疆也是一個強(qiáng)有力競爭對手，如今它也開始明白只有開放自己的平臺才能引領(lǐng)市場，其 SK 目前還僅限于教育和簡單開發(fā)。
作為大玩家之一，GoPro 有著 B2C 市場上最優(yōu)秀的飛行攝像頭，也許也在參與 B2B 市場的專業(yè)應(yīng)用建設(shè)。不出意外的話幾個月之后它也將加入 Linux Foundation Dronecode Project。
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