2013年，對(duì)于中國(guó)航空工業(yè)來(lái)說(shuō)是一個(gè)豐收年，高端無(wú)人機(jī)無(wú)疑是其中最重要的“果實(shí)”——2013年11月21日13時(shí)許，西南某試飛中心，由中航工業(yè)沈陽(yáng)飛機(jī)設(shè)計(jì)研究所設(shè)計(jì)、中航工業(yè)洪都公司制造的國(guó)產(chǎn)“利劍”無(wú)人攻擊機(jī)成功完成首飛，歷時(shí)近20分鐘。
同一個(gè)月早些時(shí)候，中國(guó)另外一款高空長(zhǎng)航時(shí)戰(zhàn)略無(wú)人偵察機(jī)的照片出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上，這種無(wú)人機(jī)被視為中國(guó)的“全球鷹”。從某種程度上講，先進(jìn)隱身無(wú)人攻擊機(jī)的威懾力，并不亞于遠(yuǎn)程轟炸機(jī)或者第四代隱身戰(zhàn)斗機(jī)。
“中國(guó)在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域，已經(jīng)形成了能服務(wù)多兵種、實(shí)現(xiàn)從偵察到攻擊等多功能的全面體系，較為完整的產(chǎn)品線(xiàn)對(duì)國(guó)外依賴(lài)也會(huì)越來(lái)越少。”“翼龍”無(wú)人機(jī)總設(shè)計(jì)師李屹東曾對(duì)南方周末記者如是說(shuō)。
根據(jù)專(zhuān)家的說(shuō)法，未來(lái)作戰(zhàn)飛機(jī)的發(fā)展趨勢(shì)有兩個(gè)，一個(gè)是高超音速化，另一個(gè)就是無(wú)人化。如今，在無(wú)人化這個(gè)方向，中國(guó)已經(jīng)和最先進(jìn)的國(guó)家站在了同一條起跑線(xiàn)上。
從大到強(qiáng)
2013年披露的這兩款高端無(wú)人機(jī)，展現(xiàn)了中國(guó)無(wú)人機(jī)研制的實(shí)力——目前同時(shí)研制上述兩類(lèi)無(wú)人機(jī)的國(guó)家，除了中國(guó)恐怕就只有美國(guó)了。
這種無(wú)人機(jī)的研發(fā)成功，無(wú)疑提高中國(guó)軍隊(duì)對(duì)周邊的監(jiān)視能力，特別是對(duì)遠(yuǎn)程戰(zhàn)略目標(biāo)的偵察能力，在南海廣闊的空間擁有巨大的應(yīng)用前景。
自上世紀(jì)60年代以來(lái)，中國(guó)就對(duì)無(wú)人機(jī)開(kāi)發(fā)有了興趣。直到1994年，中國(guó)才正式啟動(dòng)“無(wú)人戰(zhàn)鷹”的應(yīng)用研究。真正激發(fā)中國(guó)研發(fā)斗志的是在2001年，美國(guó)發(fā)動(dòng)了阿富汗反恐戰(zhàn)爭(zhēng)，大規(guī)模應(yīng)用無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)。
路透社2013年5月11日稱(chēng)，中國(guó)的“利劍”隱身無(wú)人機(jī)的首飛，“讓中國(guó)在一系列發(fā)展隱身無(wú)人機(jī)技術(shù)的國(guó)家中走在了前列，印度、伊朗、以色列、意大利、瑞典和俄羅斯也在發(fā)展自己的隱身無(wú)人機(jī)項(xiàng)目”。
中國(guó)研制無(wú)人機(jī)，既是為了順應(yīng)作戰(zhàn)飛機(jī)無(wú)人化的大勢(shì)，也是為了應(yīng)對(duì)嚴(yán)峻的周邊安全形勢(shì)。
據(jù)專(zhuān)家介紹，目前無(wú)人機(jī)研制主要集中于三個(gè)方向，一個(gè)是前述“察打一體型”無(wú)人機(jī)；第二種是類(lèi)似于美國(guó)“全球鷹”和以色列的“蒼鷺”的高空長(zhǎng)航時(shí)戰(zhàn)略偵察機(jī)；第三類(lèi)則是類(lèi)似X-47B的飛翼布局的隱身無(wú)人機(jī)。
李屹東說(shuō)，“全國(guó)提交了無(wú)人機(jī)系統(tǒng)申請(qǐng)的機(jī)構(gòu)有150家之多。”
這是一個(gè)需求推動(dòng)下的“無(wú)人機(jī)戰(zhàn)國(guó)”，在2012年珠海航展上就可以一窺端倪。中國(guó)無(wú)人機(jī)亮出最齊整的“全家福”：“翼龍”、“天翼”、“夜鷹”、“藍(lán)狐”等在內(nèi)的八款無(wú)人機(jī)以實(shí)物參展，而大大小小無(wú)人機(jī)模型也不下十幾種。
盡管中國(guó)的無(wú)人機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)性能受限，材料、工藝尚不及西方無(wú)人機(jī)精良，國(guó)產(chǎn)無(wú)人機(jī)的也不如西方無(wú)人機(jī)那么精密，但中國(guó)無(wú)人機(jī)在這三個(gè)領(lǐng)域都已經(jīng)有了代表機(jī)型，甚至在關(guān)鍵的氣動(dòng)以及氣動(dòng)隱身一體化設(shè)計(jì)方面有“超英趕美”之勢(shì)。
網(wǎng)絡(luò)照片顯示，“利劍”屬飛翼型布局的隱身無(wú)人機(jī)，這類(lèi)無(wú)人機(jī)是當(dāng)今無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的佼佼者。正是因?yàn)轱w翼式布局和背負(fù)式進(jìn)氣道有這些突出優(yōu)點(diǎn)，它才成為隱身轟炸機(jī)及無(wú)人攻擊的一個(gè)“標(biāo)準(zhǔn)布局”。2013年度引發(fā)廣泛關(guān)注的X-47B就屬于這類(lèi)無(wú)人機(jī)。這種布局被視為無(wú)人機(jī)實(shí)現(xiàn)隱身和氣動(dòng)一體化設(shè)計(jì)的最佳選擇。來(lái)自路透社的消息稱(chēng)，“利劍”項(xiàng)目于2009年啟動(dòng)，首次地面測(cè)試在2012年12月13日進(jìn)行。
以能力應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)
中國(guó)周邊，美國(guó)無(wú)人機(jī)基地遍布。美國(guó)已經(jīng)大規(guī)模使用無(wú)人機(jī)執(zhí)行偵察監(jiān)視任務(wù)。
2011年，中國(guó)人民解放軍原總參謀長(zhǎng)陳炳德在與來(lái)訪的美軍參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席邁克爾·馬倫海軍上將舉行的聯(lián)合記者會(huì)上談到，美軍的無(wú)人偵察機(jī)在中國(guó)近海偵察時(shí)距離中國(guó)海岸線(xiàn)最近只有16海里，而領(lǐng)海的劃分界限是距離海岸線(xiàn)12海里。盡管陳總參謀長(zhǎng)未提到來(lái)偵察的飛機(jī)是哪種型號(hào)，但是RQ-4“全球鷹”已經(jīng)成為外界猜測(cè)的焦點(diǎn)。這種無(wú)人機(jī)在中國(guó)附近長(zhǎng)時(shí)間飛行，已經(jīng)是公開(kāi)的秘密。
威脅不止于此，美國(guó)剛剛披露的RQ-180隱身無(wú)人偵察機(jī)、替代X-47B的艦載無(wú)人戰(zhàn)斗系統(tǒng)，幾乎都是為東方“崛起的大國(guó)”量身定做的。正是這種如芒在背的感覺(jué)，促使中國(guó)在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域發(fā)力。
無(wú)人機(jī)這一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)是最明顯的：建造費(fèi)用遠(yuǎn)低于同等大小的有人駕駛飛機(jī)，節(jié)省了飛行員這一最昂貴的人員開(kāi)支，擔(dān)任不同作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)只需要升級(jí)軟件，不需過(guò)多的硬件改造……
正因?yàn)槊绹?guó)無(wú)人機(jī)使用，使得戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)發(fā)生根本性變化，幾年間，國(guó)內(nèi)幾乎所有的防衛(wèi)企業(yè)都設(shè)置了無(wú)人機(jī)研究所。
有人這樣設(shè)想“利劍”的功能：一個(gè)暗夜，它悄無(wú)聲息地飛到距離岸邊1000海里的一支航母攻擊群上空，對(duì)方對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)。“利劍”依靠自身攜帶的傳感器對(duì)航母實(shí)施精確定位，隨后將數(shù)據(jù)通過(guò)衛(wèi)星數(shù)據(jù)鏈回傳后方。幾分鐘后，幾枚北斗制導(dǎo)炸彈從彈倉(cāng)彈出，呼嘯著直接命中敵方驅(qū)逐艦和航母甲板。與此同時(shí)，幾十枚各種型號(hào)的反艦導(dǎo)彈蜂擁而入……
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