無人機商業(yè)化的發(fā)展，是進一步推動無人機從軍用領域擴展到民用領域的表現(xiàn)。據(jù)美媒8月8日報道，美國聯(lián)邦航空管理局7月許可兩架昂貴的無人機用于商業(yè)運營，意味著美國無人機市場進一步開啟，由于相關監(jiān)控與管理還沒獲得完善，短期內(nèi)價格低廉的無人機還未獲得許可用于商業(yè)。
據(jù)悉 此次被授予許可的兩架遠程無人機重量小于50磅(22千克)，翼長約4.5尺，每架造價高達10萬美元(約61萬人民幣)。它們的商業(yè)化有可能打開擁有數(shù)十億美元潛力的無人機產(chǎn)業(yè)，而該產(chǎn)業(yè)在之前僅為軍事及執(zhí)法目的服務。不過，許多公司迫切希望聯(lián)邦航空管理局能向價格更為低廉的無人機發(fā)放商用許可。這些公司表示，以農(nóng)民為代表的普通人沒有能力對目前得到許可的此類昂貴飛機進行投資。
航空航天產(chǎn)業(yè)調(diào)查公司水鴨集團(Teal Group)估計，全球在無人機上的開銷將于2022年翻倍，達到114億美元(約697億人民幣)。而國際無人機系統(tǒng)協(xié)會(AUVSI)則認為，無人機產(chǎn)業(yè)將在今后十年為美國經(jīng)濟創(chuàng)造超過800億美元(約4893億人民幣)的利潤。
截至2013年2月15日，美國共有327架無人機獲得商用許可，其中大部分被用于公共安全或執(zhí)法目的，包括消防、邊境管制和搜救任務等。一旦管理措施得以完善，在未來的五年內(nèi)，將有7500架商用無人機得到使用。從噴灑殺蟲劑，到擒獲稀有動物捕獵者，再到監(jiān)控體育賽事，它們將無所不能。
但瓦特空中機器人公司(Volt Aerial Robotics)的首席主管羅里•保羅(Rory Paul)表示，使用無人機偵查勘探農(nóng)田的出色表現(xiàn)，促使部分農(nóng)民在沒有足夠資金的情況下，不顧管理局的規(guī)定擅自購買使用低價無人機。對此，聯(lián)邦航空管理局已做出回應，稱將盡力阻止無人機未經(jīng)授權(quán)的商業(yè)使用，但只有在極端情況下才會執(zhí)行民事處罰。
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