“火鳥”可選擇駕駛飛行器。
可選擇駕駛飛行器（OPV）能否成為下一輪高性價比、可執(zhí)行特殊任務(wù)飛行器中的大熱門？這種飛行器既能在民航空域由飛行員駕駛飛行，又能依靠機(jī)載傳感器系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)無人駕駛長距離飛行，并且使用成本遠(yuǎn)低于當(dāng)前“空中國王”等熱門機(jī)型。關(guān)于上述問題，美國極光飛行技術(shù)公司和諾斯羅普·格魯門公司相繼給出了肯定答案。
極光飛行技術(shù)公司研制的單價450萬美元的“半人馬座”OPV飛行器，已經(jīng)獲得了來自瑞士的訂單，瑞士國防部準(zhǔn)備將其用于無人機(jī)系統(tǒng)與民航空域融合的測試。諾斯羅普·格魯門公司則計劃在今年上半年向客戶交付首架雙座型“火鳥”OPV。極光飛行技術(shù)公司選擇的路子是在鉆石公司DA42系列上進(jìn)行改進(jìn)，而諾斯羅普·格魯門的路子則是研制全新的“火鳥”高空長航時無人機(jī)，同時能夠由飛行員駕駛。上述兩種飛機(jī)續(xù)航時間都超過了24小時，“半人馬座”載荷能力為90千克，“火鳥”載荷為560千克。
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