“捕食者”UAS在7月的“紅旗”演習(xí)中承擔(dān)了兩項(xiàng)使命任務(wù)：搜尋彈道導(dǎo)彈發(fā)射車；搜尋特定地面人員。該UAS的偵察信息被傳回一個(gè)地面作戰(zhàn)中心，隨后由被傳送到一架E-3預(yù)警指揮機(jī)，E-3飛機(jī)再為攻擊飛機(jī)提供指揮引導(dǎo)。這是美國(guó)空軍首次利用“捕食者”在“紅旗”演習(xí)中執(zhí)行除近距空中支援之外的任務(wù)。值得注意的是“紅旗”演習(xí)是美國(guó)空軍為使其飛行員準(zhǔn)備好與接近同等的對(duì)手作戰(zhàn)而進(jìn)行的軍演——該軍種在內(nèi)利斯試驗(yàn)與訓(xùn)練場(chǎng)（“紅旗”演習(xí)的舉行地）把這一演習(xí)稱為“第三次世界大戰(zhàn)”場(chǎng)景。內(nèi)利斯試驗(yàn)與訓(xùn)練場(chǎng)的面積達(dá)到5000平方英里（1.29萬(wàn)平方千米），是世界上最大的軍事訓(xùn)練綜合設(shè)施。
為了滿足對(duì)付反進(jìn)入/區(qū)域拒止（A2/AD）能力的需要，負(fù)責(zé)研究和理解未來戰(zhàn)場(chǎng)并以此為基礎(chǔ)為部隊(duì)提供培訓(xùn)的美國(guó)空軍武器學(xué)校，正在由只承擔(dān)高級(jí)戰(zhàn)斗機(jī)飛行員培訓(xùn)任務(wù)轉(zhuǎn)向綜合航空、空間和網(wǎng)絡(luò)電磁（賽博）等所有訓(xùn)練要素。利用“捕食者”在軍演中執(zhí)行新的使命任務(wù)旨在改變部隊(duì)對(duì)該UAS作戰(zhàn)潛能的認(rèn)識(shí)。此前，美國(guó)空軍已通過在阿富汗和伊拉克的作戰(zhàn)行動(dòng)充分理解了該UAS的近距空中支援能力，現(xiàn)在美軍已大量、高強(qiáng)度運(yùn)用該UAS執(zhí)行這一任務(wù)。
當(dāng)前，美國(guó)空軍開始嘗試將“捕食者”用于在更具挑戰(zhàn)的作戰(zhàn)環(huán)境執(zhí)行任務(wù)，為此將發(fā)展在強(qiáng)對(duì)抗環(huán)境下運(yùn)用和保護(hù)該UAS的戰(zhàn)術(shù)。迄今，“捕食者”這類UAS可能仍然不太可能在有著強(qiáng)大防空威脅的作戰(zhàn)環(huán)境中運(yùn)用，此時(shí)美國(guó)空軍可能更愿意運(yùn)用飛得更高的RQ-4“全球鷹”偵察UAS或衛(wèi)星來搜集情報(bào)。對(duì)此，美國(guó)布魯金斯學(xué)會(huì)的高級(jí)研究員彼得•辛格（Peter Singer）說：“我們一直以來都說無人機(jī)只適合鎮(zhèn)暴，而那些反對(duì)這一觀點(diǎn)的聲音都是錯(cuò)誤的。在過去，人們?cè)诩夹g(shù)認(rèn)知問題上會(huì)犯的一個(gè)最為普遍的錯(cuò)誤之一，就是斷言某項(xiàng)新技術(shù)也仍會(huì)被限制在第一代裝備在最初引入時(shí)（所承擔(dān)）的角色和（所適應(yīng)的）背景之中?，F(xiàn)在這一錯(cuò)誤又在無人系統(tǒng)上重演了”。
“紅旗”演習(xí)每年通常舉行3次，其中1次的持續(xù)時(shí)間現(xiàn)在已擴(kuò)展到3周，另外2次仍保持在2周。“捕食者”參加該演習(xí)只是該演習(xí)不斷改進(jìn)的例證之一，另外一個(gè)是現(xiàn)在該演習(xí)已開始頻繁引入gps干擾環(huán)境和其他典型的網(wǎng)絡(luò)電磁威脅。
?