[英國(guó)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》2005年6月29日刊報(bào)道] 無(wú)人機(jī)制造商AeroVironment公司官員稱，該公司正在亞利桑那州尤馬飛行試驗(yàn)一種縮比原型無(wú)人機(jī)，該無(wú)人機(jī)系一種新型長(zhǎng)航時(shí)液氫燃料系統(tǒng)。
由公司投資的該無(wú)人機(jī)于5月27日進(jìn)行了首飛，然后在6月2日再次飛行，每次飛行大約1小時(shí)。公司認(rèn)為這是無(wú)人機(jī)首次采用液氫燃料飛行。試飛中，該飛機(jī)按環(huán)形航線飛行，采用人工控制和自主飛行兩種方式飛過(guò)航路點(diǎn)。
這種翼展50英尺（約15米）飛機(jī)的特點(diǎn)是帶有一個(gè)由該公司研制的輕量液氫燃料箱以及沿機(jī)翼分布的8副由電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的螺旋槳。
該無(wú)人機(jī)是公司研制的一種稱之為“全球觀測(cè)者（Global Observer ）”更大型無(wú)人機(jī)的驗(yàn)證機(jī)。“全球觀測(cè)者”有兩種尺寸：一種是翼展150英尺（45.7米）型，有效載荷能力為500磅（227千克）；另一種系翼展250英尺（76米）型，有效載荷能力為1000磅（454千克）。公司稱，采用液氫燃料，這兩型無(wú)人機(jī)在65000英尺（19812米）高度上，不空中加油的留空時(shí)間為一周或更長(zhǎng)。
AeroVironment公司正在為各種軍民應(yīng)用研制高空、長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)，包括遙感和通信中繼無(wú)人機(jī)。該公司最聞名的大型無(wú)人機(jī)是“太陽(yáng)神”，它是同NASA合作研制的一種太陽(yáng)能動(dòng)力的飛翼?！疤?yáng)神”無(wú)人機(jī)研制的最終目標(biāo)是要開發(fā)一種全再生燃料系統(tǒng)，該系統(tǒng)能在白天儲(chǔ)備足夠的太陽(yáng)能，以供該無(wú)人機(jī)整夜使用，從而使無(wú)人機(jī)在空中一次能停留數(shù)周或數(shù)月。“太陽(yáng)神”無(wú)人機(jī)于2003年墜毀在夏威夷海岸。（中國(guó)航空信息中心 洪山）
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