[美國《每日防務(wù)》2005年1月4日報道] 美國海岸警衛(wèi)隊官員稱，去年7月高空長航時（HAE）無人機（uav）在阿拉斯加進行的3周演示試驗提供了大量的經(jīng)驗教訓(xùn)，展現(xiàn)了其多任務(wù)能力和多個司局間良好的協(xié)調(diào)能力，但是暴露了氣候和衛(wèi)星通信聯(lián)結(jié)等問題。
試驗使用的是“牽牛星（Altair）”無人機。無人機、商用客機及通用航空飛機如何共享同一空域越來越引起海岸警衛(wèi)隊和國土安全部其他部門的重視，此次演示試驗部分內(nèi)容是試驗無人機與其他飛機避免航路沖突的實施步驟和實際操作過程，因為該無人機要經(jīng)過16小時飛行到達阿拉斯加，試驗完畢后要返回南加州，對此FAA提供了很好的協(xié)助，幫助無人機飛行過程中盡可能小的調(diào)整航路。
在該無人機到達阿拉斯加不久，立即投入了阿拉斯加森林火災(zāi)的緊急繪制地圖工作，其主要任務(wù)是繪制出火勢的邊界，以便救火人員更好、更安全的實施滅火。該無人機首次進行的火災(zāi)支援行動獲得了阿拉斯加政界領(lǐng)導(dǎo)的好評。之后，無人機執(zhí)行了計劃中對阿拉斯加輸油管道的安全支持飛行以及一次海上發(fā)現(xiàn)燃油污染的任務(wù)。飛行中機上的照相機獲得的照片效果超出了試驗人員的預(yù)料。
但是，無人機參與火災(zāi)支援等因素也迫使海岸警衛(wèi)隊放棄了一些希望進行的任務(wù)。問題之一是無人機的機翼上開始結(jié)冰，特別是飛機試圖爬升到5000英尺（1524米）以上時，這意味著在這種氣候下的飛機很可能需要防冰能力。
另一個影響使用的問題是實施飛行控制的衛(wèi)星覆蓋范圍。實施控制的Ku波段衛(wèi)星位于赤道上，在阿拉斯加接收信號角度小，受飛機機體朝向的影響尾鰭有時會阻斷衛(wèi)星信號。作為備份，“牽牛星”無人機有時還使用全球電話銥衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，但在一個衛(wèi)星落下地平線、另一個衛(wèi)星升起時存在通信困難。
海岸警衛(wèi)隊UAV平臺經(jīng)理Troy Beshears稱，通過此次試驗使海岸警衛(wèi)隊獲得了未來簽署UAV合同的經(jīng)驗，因為此次的無人機是NASA從通用原子公司租賃來的、海岸警衛(wèi)隊又花錢轉(zhuǎn)租的，使用過程中暴露了一些問題。另外，海岸警衛(wèi)隊還獲得了轉(zhuǎn)移支持UAV使用的地面設(shè)備的經(jīng)驗。（中國航空信息中心 吳蔚）
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