美國“全球鷹”無人偵察機
美國“全球鷹”無人偵察機
美國“全球鷹”無人偵察機
美國“全球鷹”無人偵察機
美國空軍正在研制一種可以使無人駕駛飛機在空中加油的軟件。如果軟件開發(fā)成功，
幾十年來，隨著飛行技術的日新月異，飛機的性能越來越可靠，在理論上，隨著技術的發(fā)展開，有人駕駛飛機應該可以在空中停留幾天時間，之所以沒有出現這種情況，一方面是飛行員的原因，另一方面則是因為也沒有這么遠的距離需要有人駕駛飛機去飛行。
但無人機(尤其是執(zhí)行偵察任務的無人機)與有人駕駛飛機不同。如果每次升空都能在空中停留12個小時、24個小時或更長的時間，那么它就可以不間斷向指揮部提供非常重要的戰(zhàn)地信息。而具備這種能力已被證明在戰(zhàn)爭中具有重要的優(yōu)勢。除此之外，無人機長時間停留在空中，還能為部隊帶來其他方面的優(yōu)勢。大型無人機可以起到太空衛(wèi)星的作用，一旦裝備了通訊設備，它們就可以向地面的軍事衛(wèi)星無線電設備提供支持。這種無線電通訊方式明顯要比傳統(tǒng)的調幅(AM)或調頻(FM)類型有效得多。調幅或調頻在遇到諸如天氣，地形和干擾等外界因素影響時，經常會出現故障。
在過去的20年里，商業(yè)飛機一直安裝有控制著陸系統(tǒng)的軟件。這種軟件可以使商業(yè)客機在沒有駕駛員的情況下安全著陸。如果遇到惡劣天氣，駕駛員什么都看不見，控制指揮中心就可以啟動雷達和其他傳感器，使用特殊的軟件對飛機進行控制，從而使飛機安全著陸。如果"全球鷹"等大型無人機使用這種軟件，它們可以在沒有飛行員的幫助下安全著陸。一旦安裝了這種軟件，無人機就可以靠近空中加油機，進行空中加油。
事實上，這種技術要比飛機著陸還要復雜一些，因為加油的飛機要不停地調整自己的位置，以便與空中加油機的油管一直連在一起。但如果考慮到目前飛行軟件的狀況，這也不是什么巨大的飛躍。有人駕駛飛機也可以使用這種系統(tǒng)，從而幫助消除長距離飛行的飛行員的緊張情緒，因為在一次長達10到30小時的飛行任務(比如B-2轟炸機從美國中西部飛往伊拉克)中，起飛、著陸、轟炸和空中加油是飛行員最緊張的時候。(楊孝文/任秋凌）
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