MQ-25“”無人機(jī)
[據(jù)《航空周刊》網(wǎng)站2018年1月4日報(bào)道]波音公司在推特上發(fā)布了一個(gè)短片，展現(xiàn)了公司為參與美國海軍MQ-25“黃貂魚”競標(biāo)的原型機(jī)，這引起了一個(gè)疑問：為什么艦載無人空中加油機(jī)的設(shè)計(jì)看起來如此隱身。
答案可能在于美國海軍最初對艦載空中加油系統(tǒng)（CBARS）的長期需求，但明顯波音公司的設(shè)計(jì)與20世紀(jì)80年代諾格公司的“默藍(lán)”隱身驗(yàn)證機(jī)相似。
波音12月份發(fā)布了MQ-25的第一張圖片，立即對其設(shè)計(jì)的MQ-25的進(jìn)氣道位置提出了疑問。早期藝術(shù)家對艦載型無人機(jī)概念的印象是把進(jìn)氣口安裝在機(jī)身上面，類似于通用原子公司的“復(fù)仇者”。但是從正面看波音公司的MQ-25的進(jìn)氣口并不明顯。
最新視頻中的進(jìn)氣口也不明顯。事實(shí)上，似乎沒有進(jìn)氣口，其存在的唯一線索是原型機(jī)的機(jī)身中間有一條黑色線條印有“飛機(jī)進(jìn)氣口危險(xiǎn)”字樣。這表明波音公司設(shè)計(jì)的MQ-25在其背面有一個(gè)內(nèi)埋進(jìn)氣口，因此看上去特別平整，類似于“默藍(lán)”。
“默藍(lán)”是美國國防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）和美國空軍用于驗(yàn)證隱形飛機(jī)的設(shè)計(jì)可以是曲面的，并不需要完全像洛馬的“有藍(lán)”和F-117的多面板構(gòu)型。諾格公司為“默藍(lán)”研發(fā)的技術(shù)應(yīng)用在了平滑彎曲的B-2隱形轟炸機(jī)上。
“默藍(lán)”的頂部安裝的進(jìn)氣口可能是隱身的，但啟動(dòng)很難，在飛機(jī)前停了一架C-130，用其螺旋槳?dú)饬鱽泶偈箽饬髁魅胍褑?dòng)的發(fā)動(dòng)機(jī)中，進(jìn)氣道也會(huì)出現(xiàn)氣流分離。
“默藍(lán)”的發(fā)動(dòng)機(jī)尾氣從位于V型尾翼之間的狹縫尾噴管排出，波音的MQ-25好像也是如此。“默藍(lán)”的機(jī)翼和尾翼沒有后掠，但是波音的無人空中加油機(jī)好像有。
為什么？隱身并不是海軍對CBARS的要求之一。CBARS的前身是無人駕駛航母彈射監(jiān)視打擊系統(tǒng)（UCLASS）。但經(jīng)過漫長而激烈的爭論之后，UCLASS被降級(jí)為無人加油機(jī)，并且不要求具備隱身性能。諾格公司在其前身UCLASS項(xiàng)目中制造和試飛了飛翼布局的X-47B，在看到最終的征求建議書（RFP）后，退出了CBARS的競標(biāo)。在X-47B基礎(chǔ)上發(fā)展的隱身平臺(tái)不能滿足海軍需求，可能是諾格退出競標(biāo)的原因之一。
波音公司設(shè)計(jì)的MQ-25可能在競標(biāo)UCLASS項(xiàng)目時(shí)就已經(jīng)具備了隱形性能，并且經(jīng)過多次需求變化后仍保持其外形。這可能是波音公司賭定，美國海軍一旦在航母上部署“黃貂魚”后就會(huì)希望將這架飛機(jī)從無人加油機(jī)發(fā)展為更加強(qiáng)調(diào)隱身能力的監(jiān)視/打擊裝備。
在視頻中可以看到反應(yīng)隱形特征的另一個(gè)標(biāo)志是攔阻勾，攔阻勾收起后藏在機(jī)身里面。但波音原型機(jī)的起落架門艙和檢修面板上沒有鋸齒狀邊緣，存在鋸齒狀邊緣是隱形的另一個(gè)典型特征。
注意到的其他設(shè)計(jì)特征。波音公司的MQ-25原型機(jī)在機(jī)頭上有三個(gè)空氣數(shù)據(jù)傳感器，但它們是探頭，而不是X-47B上使用的齊平傳感器（flush sensors）。在扁平的機(jī)頭下面還有一個(gè)攝像頭，大概是在起飛和著陸時(shí)向地面操作人員提供視野。
主起落架向前收縮進(jìn)入機(jī)翼內(nèi)側(cè)的機(jī)身，機(jī)翼折疊正好可見，上表面從機(jī)翼根部出來的接縫和凸起，大概是鉸鏈和制動(dòng)器。在機(jī)翼前緣的機(jī)身周圍還有一個(gè)明顯的垂直連接，其原因很不清楚。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 張斌）
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