（原標(biāo)題：機(jī)海沉?。?D Robotics的起源、巔峰和轉(zhuǎn)型）
OFweek機(jī)器人網(wǎng)訊：2015年2月8日，北京市平谷區(qū)城東15公里處的金海湖度假酒店，7次沖擊頭條失敗的歌手汪峰終于迎來(lái)了他人生的一次巔峰——向章子怡求婚。然而令人意想不到的是，這條本該屬于娛樂(lè)版頭條的新聞，卻覆蓋了各大科技新聞版面。汪峰在求婚禮將達(dá)成時(shí)，接到了一架無(wú)人機(jī)送來(lái)的9克拉鉆戒帶在章子怡的手上，這架無(wú)人機(jī)就是大疆的Phantom2 vision+，雖然大疆當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為了無(wú)人機(jī)行業(yè)的領(lǐng)軍者，但這一爆炸性事件還是給這家中國(guó)創(chuàng)新企業(yè)、甚至整個(gè)無(wú)人機(jī)行業(yè)帶來(lái)了前所未有的曝光，要知道在2015年之前，百度搜索“大疆”顯示結(jié)果僅為5個(gè)，到目前為止，已經(jīng)數(shù)以千萬(wàn)計(jì)。
與此同時(shí)，在遙遠(yuǎn)的美國(guó)硅谷，當(dāng)時(shí)聲稱是世界第二大無(wú)人機(jī)廠商的3D Robotics正緊鑼密鼓地研發(fā)其最新無(wú)人機(jī)3D Robotics Solo，摩拳擦掌準(zhǔn)備在這一年向遠(yuǎn)在東方的對(duì)手發(fā)起沖擊。然而在幾個(gè)月之后，兩家的命運(yùn)卻發(fā)生了迥然不同的變化。這一切，還得從那個(gè)知名的雜志編輯和天才無(wú)人機(jī)少年的相遇說(shuō)起。
初入江湖
2001年，年屆不惑的Chris Anderson進(jìn)入美國(guó)著名的科技雜志《連線》擔(dān)任主編一職，專注新興科技的報(bào)道，也正是在《連線》期間，他寫(xiě)出了著名的暢銷書(shū)《長(zhǎng)尾理論》，這本書(shū)至今還影響著商業(yè)世界中無(wú)數(shù)的創(chuàng)業(yè)者，以至于將其視為創(chuàng)業(yè)圣經(jīng)之一。當(dāng)時(shí)已經(jīng)名滿天下、意氣風(fēng)發(fā)的Chris一定沒(méi)能想到，多年之后他會(huì)在寫(xiě)字之外的無(wú)人機(jī)領(lǐng)域打出了一片天下。
Chris Anderson
由于需要對(duì)科技行業(yè)進(jìn)行細(xì)致的觀察，在《連線》期間，Chris的辦公室里總是會(huì)有很多新潮的電子產(chǎn)品，他也經(jīng)常會(huì)把這些電子產(chǎn)品帶回到家中，與他的五個(gè)孩子一起體驗(yàn)。2007年，Chris Anderson將一套樂(lè)高的無(wú)人機(jī)套件帶回了家中給自己的孩子玩耍，他和他的孩子們對(duì)這種飛行玩具都非常的著迷，可是這套無(wú)人機(jī)的軟件并部分不是很強(qiáng)大，在操作過(guò)程中總會(huì)出現(xiàn)不太穩(wěn)定的情況，于是他就突發(fā)奇想，希望借助網(wǎng)絡(luò)的力量將無(wú)人機(jī)軟件部分進(jìn)行改進(jìn)和革新，在這個(gè)想法的支撐下，他建立了當(dāng)時(shí)知名的無(wú)人機(jī)網(wǎng)絡(luò)社區(qū)DIY Drones。
DIY Drones剛剛建立的時(shí)候，經(jīng)?；钴S的人群也都是一群極客，在社區(qū)上討論無(wú)人機(jī)的各種技術(shù)和玩法，隨著口口相傳，DIY Drones也開(kāi)始慢慢的壯大起來(lái)，這使得Chris意識(shí)網(wǎng)站上這群志同道合的人對(duì)無(wú)人機(jī)的熱情，所以，Chris在當(dāng)時(shí)憑著興趣開(kāi)發(fā)了一套無(wú)人機(jī)入門套件。他的孩子們對(duì)無(wú)人機(jī)也興趣十足，幫著Chris進(jìn)行了這套入門套件的組裝，就這樣，Chris和他的孩子們用披薩盒子包裝了40套套件并拿出去銷售，結(jié)果也令人十分滿意，這些套件在開(kāi)售10分鐘內(nèi)被搶購(gòu)一空。
DIY Drones建立早起的用戶都是非常厲害的技術(shù)宅，其中該網(wǎng)站第7名注冊(cè)用戶名叫JordiMuoz，這個(gè)用戶會(huì)經(jīng)常在社區(qū)上分享他DIY的無(wú)人機(jī)的照片、視頻還有一些代碼。據(jù)Chris后來(lái)回憶，當(dāng)時(shí)Jordi在網(wǎng)站上分享的代碼都非常的有難度，對(duì)網(wǎng)站上的大多數(shù)用戶來(lái)說(shuō)想看懂都需要費(fèi)一番功夫。Chris當(dāng)時(shí)覺(jué)得JordiMuoz的技術(shù)非常不錯(cuò)，就在網(wǎng)站上私信他，兩人由此結(jié)識(shí)。
JordiMuoz出生在墨西哥，從小對(duì)工程機(jī)械類的東西就十分感興趣，總是把家里的電腦拆開(kāi)又裝上。同時(shí)，Jordi從小還有一個(gè)夢(mèng)想——當(dāng)一名飛機(jī)師。18歲時(shí)，Jordi希望在墨西哥國(guó)立理工學(xué)院航空工程專業(yè)學(xué)習(xí)，由于被校方拒絕和付不起昂貴的學(xué)費(fèi)，他只能在一個(gè)普通的大學(xué)讀計(jì)算機(jī)工程專業(yè)，在那所大學(xué)呆不夠兩個(gè)學(xué)期后就輟學(xué)了。
Jordi一直以來(lái)對(duì)無(wú)人機(jī)非常的熱愛(ài)，經(jīng)過(guò)幾年的積累和數(shù)百次的嘗試，終于做出了一款在當(dāng)時(shí)非常厲害的無(wú)人機(jī)模型。2008年，JordiMuoz憑借自己開(kāi)發(fā)的直升機(jī)飛控贏得了第一屆Sparkfun AVC大賽，在比賽過(guò)后，他把自己的代碼放到了DIY Drones上，Chris看到之后對(duì)其欣賞有加，與其聯(lián)系更加頻繁。隨后，在洛杉磯一家餐廳二人首次見(jiàn)面，從網(wǎng)友變成現(xiàn)實(shí)中的朋友。一個(gè)學(xué)識(shí)、一個(gè)有技術(shù)，二人一拍即合，在2009年兩個(gè)人成立了無(wú)人機(jī)公司3D Robotics。這一年，Chris Anderson48歲，而JordiMuoz才23歲。
鋒芒畢露
08、09年，大眾對(duì)于無(wú)人機(jī)概念基本還停留在“軍方用來(lái)發(fā)射大炮的玩意”上，那個(gè)時(shí)候蘋果才剛剛出世不久，尚未崛起，觸屏手機(jī)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)概念剛剛被提及，街機(jī)還是諾基亞5230、5800那個(gè)系列，人們對(duì)科技新聞的討論還集中在PC的性能和裝配……然而這兩個(gè)忘年交已經(jīng)趕在了時(shí)代的前面。不過(guò)，在遙遠(yuǎn)的東方，汪滔和其大疆研發(fā)的第一款較為成熟的直升機(jī)飛行控制系統(tǒng)XP3.1已經(jīng)面市，一場(chǎng)較量由此開(kāi)始。
跟很多的初創(chuàng)公司不太一樣，3D Robotics并不是靠融資起家，而是在成立當(dāng)年就已經(jīng)開(kāi)始賺錢了。在最初公司就開(kāi)始銷售無(wú)人機(jī)和DIY套件給無(wú)人機(jī)愛(ài)好者，同時(shí)Chris開(kāi)始在eBay上淘各種昂貴無(wú)人機(jī)的零件，由Jordi負(fù)責(zé)在提華納建立了一個(gè)工廠，把這些零件組裝成無(wú)人機(jī)出售。在這一年，通過(guò)這些做法，3D Robotics大賺了上百萬(wàn)美元。
JordiMuoz
當(dāng)時(shí)3D Robotics的思路就是要把無(wú)人機(jī)從極客、專業(yè)愛(ài)好者的玩具變成小白上手就能操作的東西，做出一場(chǎng)像IBM、蘋果等公司當(dāng)年讓“個(gè)人電腦”進(jìn)入大眾生活的革命。在這一點(diǎn)上，3DRobotics確實(shí)交出了一份不錯(cuò)的答卷：通過(guò)重新設(shè)計(jì)，實(shí)現(xiàn)了在無(wú)人機(jī)上操作攝像機(jī)的功能，使用大量的傳感器和自行研發(fā)的飛控系統(tǒng)，讓無(wú)人機(jī)的穩(wěn)定性更上一層樓，他們還把操作簡(jiǎn)化到了“一鍵起飛、降落”的程度，讓從未接觸過(guò)無(wú)人機(jī)的操作者也能輕松的使用無(wú)人機(jī)。
除了這些，3D Robotics還走了跟大疆完全相反的一條路——開(kāi)源，以至于人們經(jīng)常能在各種場(chǎng)合聽(tīng)見(jiàn)Chris的理念：“大疆是無(wú)人機(jī)中的“iOS”，而我們做的是無(wú)人機(jī)中的Android”。
從創(chuàng)立之初，3D Robotics的營(yíng)利方式一直都是向無(wú)人機(jī)愛(ài)好者以及其他飛機(jī)、直升機(jī)和無(wú)人機(jī)的制造者提供部分DIY的硬件模塊，而2011、2012年這兩年，像Parrot這樣的無(wú)數(shù)消費(fèi)級(jí)企業(yè)的崛起，以及大疆的打壓，讓3D Robotics決意進(jìn)入消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)。2012年年末，3D Robotics拿到了第一筆500萬(wàn)美元的投資，并在此后不斷地進(jìn)行融資，最后共獲得了1億美元的資金。這1億美元對(duì)于在科技行業(yè)某領(lǐng)域能夠名列前茅的公司來(lái)說(shuō)確實(shí)不算多，但大家要知道，當(dāng)時(shí)直到3D Robotics拿到這些融資的時(shí)候，該公司還沒(méi)有一個(gè)能夠撐得起門面的成型產(chǎn)品。
接下來(lái)的2013年年初，3D Robotics達(dá)到了公司的鼎盛時(shí)期。該公司在四個(gè)城市設(shè)立了專項(xiàng)辦公司，公司雇員數(shù)量最多時(shí)超過(guò)了350人，估值更是一度達(dá)到3.6億美元，無(wú)數(shù)知名風(fēng)投公司向其拋出了橄欖枝。而在2012年底，大疆經(jīng)過(guò)首輪融資后的估值也不過(guò)是3億美元。在當(dāng)時(shí)很多科技媒體以及業(yè)內(nèi)人士的口中，2013年最巔峰時(shí)期的3D Robotics的飛控產(chǎn)品從功能上秒殺DJI的飛控是毫無(wú)問(wèn)題的。
此時(shí)的3D Robotics風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩，鋒芒畢露。
四面楚歌
2013年8月，3D Robotics推出了第一款進(jìn)軍消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的產(chǎn)品——四旋翼無(wú)人機(jī)Iris，在官方聲明中該公司對(duì)這款產(chǎn)品的描述是“開(kāi)箱即用，普通人也能擁有專業(yè)級(jí)的航拍能力”，這款產(chǎn)品也沿襲了3D Robotics的優(yōu)良傳統(tǒng)——開(kāi)源，開(kāi)發(fā)者或有經(jīng)驗(yàn)的玩家可以參與這項(xiàng)產(chǎn)品的、軟件升級(jí)和開(kāi)發(fā)。然而3D Robotics在消費(fèi)級(jí)的首戰(zhàn)卻遭遇了滑鐵盧。
就在Iris發(fā)布的半年之前，大疆先發(fā)制人，發(fā)布了一款售價(jià)高達(dá)1000美元的Phantom四旋翼飛行器，雖然價(jià)格高昂，但買賬者絡(luò)繹不絕，2013年度大疆銷售額達(dá)到了驚人的1.30億美元，而Iris則銷量慘淡，雖然官方并沒(méi)有宣布其詳細(xì)的銷量數(shù)據(jù)，但從消費(fèi)者的反饋中還是看的出來(lái)的，業(yè)界當(dāng)時(shí)評(píng)價(jià)稱：雖然Iris宣稱是消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品，但從骨子里還是一個(gè)給發(fā)燒友玩的東西，與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品相比相距甚遠(yuǎn)。
Iris無(wú)人機(jī)
Iris在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)掙扎的同時(shí)，無(wú)人機(jī)市場(chǎng)已經(jīng)悄然發(fā)生了變化，整個(gè)市場(chǎng)在爆發(fā)期前蜂擁而動(dòng)，像黎明前的曙光，即將展現(xiàn)出它炙熱的光芒。
首款消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品銷量慘淡，時(shí)間又越來(lái)越緊迫，3D Robotics決定背水一戰(zhàn)，傾其全部精力研發(fā)新的旗艦機(jī)型，試圖重新?tīng)?zhēng)奪消費(fèi)級(jí)王牌的寶座，這也就出現(xiàn)了最開(kāi)始的一幕，在大疆剛剛名揚(yáng)天下的時(shí)候，3D Robotics正在磨Solo這把“利刃”。然而短短幾個(gè)月后，消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的勝負(fù)、大疆和3D Robotics的勝負(fù)就出現(xiàn)了定局。
2015年4月，3D Robotics舉行了一場(chǎng)盛況空前的無(wú)人機(jī)發(fā)布會(huì)，在會(huì)上，公司方面宣稱Solo是前所未有的在消費(fèi)級(jí)領(lǐng)域能夠挑戰(zhàn)大疆的重量級(jí)產(chǎn)品。各大媒體在當(dāng)時(shí)也將其捧到了極致，這個(gè)“世界第二大、美國(guó)第一大無(wú)人機(jī)廠商”再一次站在了科技圈的聚光燈下。
3D Robotics Solo
但是命運(yùn)總是會(huì)在“瑜亮”之中冥冥做出抉擇，8月分，大疆推出了面向入門級(jí)新飛手的“大疆精靈3標(biāo)準(zhǔn)版”(DJIPhantom3Standard)航拍無(wú)人機(jī)，而這款產(chǎn)品不僅在技術(shù)上勝過(guò)了3DRobotics，1080P版本999美元的售價(jià)雖然不便宜，但是在Solo將近1700美元的售價(jià)面前仍然扮演了“價(jià)格屠夫”的角色，大疆再一次展現(xiàn)了其超強(qiáng)的垂直整合能力。
Solo由此走下神壇，也成為了3DRobotics的最后一款產(chǎn)品。直至2015年年末，3DRobotics生產(chǎn)的10萬(wàn)臺(tái)無(wú)人機(jī)僅僅賣出了2.2萬(wàn)臺(tái)，巨大的庫(kù)存壓得公司無(wú)法喘息。
至此，一切還沒(méi)有結(jié)束，2016年年初，外媒針對(duì)3DRobotics“裁員消息”、“產(chǎn)品質(zhì)疑”等相關(guān)新聞不斷發(fā)酵，類似以《美國(guó)最大無(wú)人機(jī)公司3DRobotics倒了，下一個(gè)輪到誰(shuí)》、《3DR退出消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)，大疆在美國(guó)已無(wú)敵》為標(biāo)題的文章在各大中文科技媒體被大量轉(zhuǎn)載，3DRobotics又一次走到了風(fēng)口浪尖。雖然隨后Chris在公司最危急的時(shí)刻站出來(lái)為公司辟謠，稱“3DR已經(jīng)完全終止了對(duì)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)SOLO的售后服務(wù)”、“3DR將從350人裁員至50人”等說(shuō)法毫無(wú)根據(jù)，但公司已經(jīng)逐步從“世界第二、美國(guó)第一”逐步淪為“疲于奔命”的說(shuō)法已是板上釘釘?shù)氖聦?shí)。
今年上半年，3DRobotics連續(xù)宣布了一系列動(dòng)作，其中包括：關(guān)閉了圣迭戈的設(shè)施，包括庫(kù)房、研發(fā)以及客服部門，對(duì)員工的裁員和重建，暫停銷售部與服務(wù)部的電話，首席產(chǎn)品官Jeevan Kalanithi被任命為公司總裁并且進(jìn)入公司董事會(huì)，以及最初和Chris共同創(chuàng)建公司的聯(lián)合創(chuàng)始人JordiMuoz離職。關(guān)于JordiMuoz的離職，公司官方并沒(méi)有對(duì)其原因進(jìn)行聲明，但是根據(jù)與該公司有關(guān)的從業(yè)者表示，JordiMuoz的離開(kāi)是因?yàn)榕c公司的理念不合。
由此3D Robotics算是正式結(jié)束了其在無(wú)人機(jī)消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的爭(zhēng)奪，其挑戰(zhàn)大疆并成為消費(fèi)級(jí)霸主的夢(mèng)想告破。
面向未來(lái)
“我們是家硅谷公司，做軟件是我們的傳統(tǒng)，至于硬件制造，還是留給中國(guó)人吧。”
在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的失利對(duì)于3D Robotics來(lái)說(shuō)也并非是一件糟糕透頂?shù)氖拢鸫a讓其開(kāi)始專注做他們的強(qiáng)項(xiàng)。
目前的無(wú)人機(jī)市場(chǎng)，消費(fèi)級(jí)是大疆一家獨(dú)大，再想超越并占領(lǐng)這個(gè)市場(chǎng)難如登天，但是在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)，還沒(méi)有一家企業(yè)占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，3D Robotics也開(kāi)始了他們的轉(zhuǎn)型之路。
在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)，3D Robotics有著不少的優(yōu)勢(shì)和積累，該公司一直堅(jiān)持的開(kāi)源傳統(tǒng)有了新的用武之地。Chris曾經(jīng)表示，從開(kāi)源社區(qū)到企業(yè)級(jí)服務(wù)的戰(zhàn)略布局是他們一直想做的事情。早在2014年，在3D Robotics的大力推動(dòng)下，無(wú)人機(jī)開(kāi)源軟件平臺(tái)Dronecode建立，旨在為開(kāi)發(fā)者們提供資源和工具，Chris擔(dān)任了該開(kāi)源平臺(tái)的Chairman，并且吸引了高通、百度、英特爾等40多家知名廠商加入。3D Robotics也成為了Dronecode的主要開(kāi)源代碼貢獻(xiàn)者。
由此而看，3D Robotics已經(jīng)由“無(wú)人機(jī)廠商”逐漸向“無(wú)人機(jī)平臺(tái)”發(fā)展。
無(wú)人機(jī)爆發(fā)期已經(jīng)開(kāi)始持續(xù)了，但是無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的爭(zhēng)奪還遠(yuǎn)未結(jié)束，3D Robotics從B2C轉(zhuǎn)型為B2B的蛻變正在進(jìn)行著，而在新的道路上，“平臺(tái)”對(duì)于極客思維過(guò)重的3D Robotics也許更為合適，路漫漫其修遠(yuǎn)，創(chuàng)業(yè)不止有挫折，還有遠(yuǎn)方，無(wú)人機(jī)企業(yè)市場(chǎng)的好戲才剛剛開(kāi)始，3D Robotics的未來(lái)尚需等待。
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