2014年8月，谷歌公布了悄然實(shí)施了兩年的“翼計(jì)劃”送貨無人機(jī)研發(fā)項(xiàng)目，表示希望在幾年內(nèi)推出小型無人機(jī)快遞服務(wù)。谷歌送貨無人機(jī)的原型機(jī)寬約1.5米，高約0.8米，有4個推進(jìn)器，能從距地約46米的高度向地面遞送包裹。2015年11月3日消息，谷歌公布了計(jì)劃2017年推無人機(jī)送快遞服務(wù)，這一項(xiàng)目計(jì)劃被稱作Project Wing。目前尚不清楚谷歌計(jì)劃使用哪種類型的無人機(jī)或利用無人機(jī)投送哪些類型的包裹。Project Wing的細(xì)節(jié)于2014年開始浮現(xiàn)出來。這一項(xiàng)目最初由谷歌秘密研發(fā)部門Google X負(fù)責(zé)，據(jù)信目前已經(jīng)交由Alphabet管理。谷歌自主開發(fā)了無人機(jī)，并在澳大利亞進(jìn)行了試驗(yàn)。早些時(shí)候有媒體報(bào)道稱，無人機(jī)將用于災(zāi)難救援或運(yùn)送急需的醫(yī)療用品。谷歌設(shè)計(jì)的無人機(jī)能在空中盤旋，把包裹卸到地面。
德國快遞業(yè)巨頭DHL得到了政府支持， DHL已經(jīng)把無人機(jī)快遞變成現(xiàn)實(shí)，2014年9月26日，在德國小鎮(zhèn)Norddeich，DHL進(jìn)行了為期一個月的無人機(jī)快遞試飛，主要向人煙稀少的小島Juist運(yùn)送藥品。同年10月，DHL宣布將在德國實(shí)現(xiàn)無人機(jī)送貨。該公司的四旋翼無人機(jī)可運(yùn)載1.2公斤的貨物，飛行時(shí)間可達(dá)45分鐘，時(shí)速最高可達(dá)65千米，但該無人機(jī)并非完全脫離人力，依然受到地面工作人員的控制。
2015年2月，淘寶聯(lián)合圓通速遞，在北京、上海、廣州部分區(qū)域開展了為期3天的無人機(jī)快遞實(shí)驗(yàn)。該螺旋槳驅(qū)動無人機(jī)的型號為黑白機(jī)身，占地約0.25平方米。雖然后面還有快遞大哥跟著跑，但至少無人機(jī)快遞已不再是夢。
2015年6月30日，以色列的Flytrex公司已經(jīng)正式開始提供送貨無人機(jī)了。這款無人機(jī)名為Flytrex Sky，已于上周投入正式運(yùn)營。它采用機(jī)載 3G 模塊設(shè)計(jì)的機(jī)型，可以實(shí)現(xiàn)連網(wǎng)和云數(shù)據(jù)連接。用戶可以使用特定的應(yīng)用程序，實(shí)現(xiàn)送貨方和收貨方的對接，理論上講只要有 3G 信號就可以完成。不過因?yàn)槔m(xù)航原因，它的飛行范圍比較有限，只能飛行大約35分鐘左右。這是一款消費(fèi)級別的無人機(jī)，到手即飛，在無人機(jī)上固定好產(chǎn)品，通過一個安裝的遙控發(fā)射器進(jìn)行控制，和接收系統(tǒng)或 GSM 連接，并配備了一臺 GoPro 相機(jī)，可以讓用戶通過第一人稱視角進(jìn)行控制。如果用戶不想要自己操作，它還有自動駕駛模式，專用的應(yīng)用軟件可以檢測到對方的詳細(xì)坐標(biāo)，放置好物品后只需要啟動應(yīng)用，它就會向?qū)Ψ斤w去。這個應(yīng)用可以適配 iOS 和 Android 設(shè)備。與順豐、亞馬遜使用的無人機(jī)在載重設(shè)計(jì)上有差異，相對于后者會在無人機(jī)上搭載箱子盛放貨物，F(xiàn)lextrex Sky機(jī)身框架兩側(cè)裝有四個掛鉤，并且擁有兩個自定義綁帶，可以附掛各種小型、輕量級的包裹。最吸引人的地方在于，作為一款消費(fèi)級別產(chǎn)品，它的售價(jià)也相對親民，不足4000元（549美元）。
2015年7月7日，瑞士郵政宣布已經(jīng)開始測試用無人機(jī)投遞包裹，預(yù)計(jì)將在未來5年內(nèi)投入全國范圍內(nèi)的使用。
2015年11月2日，澳大利亞郵政打算從明年開始，使用無人機(jī)為線上零售商提供配送貨物服務(wù)，不過只針對部分社區(qū)。
法國郵政旗下的特快專遞部門，GeoPost已經(jīng)于2014年9月份在網(wǎng)上公開了他們在CEEMA進(jìn)行的測試視頻，已經(jīng)完成了他們的快遞測試。
澳洲一家位于悉尼和內(nèi)華達(dá)州的無人機(jī)運(yùn)輸公司Flirtey，于2013年推出了第一款6軸商用無人機(jī)，成立伊始便把市場定位在了無人機(jī)快遞業(yè)務(wù)。他們從校園做起，用無人機(jī)快遞幫你送課本，整個配送過程悉尼大學(xué)的學(xué)生可在google地圖上實(shí)時(shí)追蹤。
無人機(jī)配送服務(wù)也應(yīng)運(yùn)而生，哈爾濱工業(yè)大學(xué)的大學(xué)生創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)研發(fā)無人機(jī)配送項(xiàng)目“linkall”，提出了一整套配送服務(wù)方案，用技術(shù)來彌補(bǔ)配送過程中的各種問題。方案主要分為三個部分：無人機(jī)，配送中心和客戶端。據(jù)linkall研發(fā)團(tuán)隊(duì)介紹，在配送過程中，無人機(jī)在配送中心循環(huán)作業(yè)。配送返回后，無人機(jī)在其中進(jìn)行損耗修復(fù)，更換電池，線路設(shè)定，然后再銜貨物進(jìn)行下一輪配送。為避免人為損壞無人機(jī)，linkall采用的辦法同樣是避開與客戶直接接觸。在客戶家窗戶上安裝投遞箱，無人機(jī)將貨物直接投進(jìn)投遞箱中，客戶再從另一個出口取出貨物。目前的成本也遠(yuǎn)低于人們想象。據(jù)測算配送一次的平均消耗成本僅為0.3元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于人工配送費(fèi)用。而且，隨著電池和配件性能提升，無人機(jī)的成本會越來越低。受政策和技術(shù)限制，在國內(nèi)大規(guī)模應(yīng)用難度很大，linkall會率先在美國開始商用合作。
眾多企業(yè)趨之若鶩，無人機(jī)送快遞的商業(yè)利潤顯而易見，但無人機(jī)送快遞的實(shí)現(xiàn)，當(dāng)前還是面臨著許多的挑戰(zhàn)。
一、技術(shù)方面：載重和續(xù)航
科技是無人機(jī)送快遞理念實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)。據(jù)了解，目前企業(yè)測試用的無人機(jī)主要為四旋翼或八旋翼式，飛行高度在1000米以下，飛行半徑在10公里上下，承重在10公斤以內(nèi)，續(xù)航時(shí)間僅20分鐘左右。
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